Umrl mož z 'zlato roko': njegova kri rešila 2,4 milijona otrok

James Harrison je v 89. letu starosti pred dnevi umrl v spanju v domu za starejše, je sporočila njegova družina. 

Harrison je bil v Avstraliji znan kot mož z 'zlato roko'. Njegova kri je vsebovala redko protitelo, antigen D, ki se uporablja za izdelavo zdravil za nosečnice, ki so Rh-D negativne. Če te ne prejmejo zaščitnega odmerka protiteles, se lahko razvije hemolitična bolezen ploda in novorojenčka. Imunski sistem Rh-D negativne nosečnice namreč ustvari protitelesa proti otrokovim rdečim krvnim celicam in jih napade. Anti-D injekcije tako ščitijo nerojene otroke pred smrtonosno boleznijo. 

Avstralski Rdeči križ se je na svoji spletni strani poklonil Harrisonu. Kot so pojasnili, je postal darovalec po prejemu transfuzije med obsežno operacijo, ki jo je prestal v svojih najstniških letih. Svojo krvno plazmo je prvič daroval pri 18 letih, od takrat naprej pa vsakih 14 dni do dopolnjenega 81. leta starosti.

Leta 2005 je dosegel svetovni rekord v številu darovanj krvne plazme, naslov pa je obdržal do leta 2022, ko ga je prehitel Američan. 

BBC poroča, da je z darovanjem krvi pomagal rešiti življenja 2,4 milijona otrok v Avstraliji. Harrisonova hči, Tracey Mellowship je povedala, da je bil njen oče ponosen na to, da je rešil toliko življenj, brez kakršnih koli stroškov ali bolečin. "Vedno je govoril, da ne boli, in življenje, ki ga rešiš, je lahko tvoje," je dejala. 

V Avstraliji živi manj kot 200 darovalcev antigena D, vsako leto pa pomagajo približno 45.000 materam in njihovim otrokom, navaja avstralski Rdeči križ. Ta je z avstralskim inštitutom za medicinske raziskave Walter in Eliza Hall sodeloval tudi pri gojenju protiteles v laboratoriju s podvajanjem krvi in imunskih celic Harrisona in drugih darovalcev. Sodelujoči v raziskavi upajo, da bo mogoče laboratorijsko izdelan antigen D v prihodnosti uporabiti za pomoč nosečnicam po vsem svetu. 

"Ustvarjanje nove terapije je že dolgo sveti gral," je za BBC dejal vodja raziskave David Irving. Opozoril je na pomanjkanje darovalcev, zavezanih rednemu darovanju, ki so sposobni proizvajati protitelesa v zadostni količini in kakovosti.