Turist v Iranu obsojen na šest let in pol zapora: 'Sedaj je na smrtni postelji'

64-letni Bernard Phelan, doma iz Clonmela v okrožju Tipperary na Irskem, je kot turistični delavec od leta 2017 nenehno obiskoval Iran in ga promoviral kot izjemno turistično destinacijo, ki bi jo moral vsak obiskati, poroča BBC. Vendar kljub njegovim promocijam in očitni ljubezni do te države čustva niso bila obojestranska. Iranske oblasti so ga namreč obtožile na šest let in pol zapora.

Aretiran je bil 3. oktobra v severovzhodnem mestu Mašad med valom protivladnih protestov, na katerih je na ulice prišlo več milijon ljudi. Fotografiral je policiste in požgano mošejo, kar je sprva botrovalo aretaciji, kasneje so ga obtožili še posredovanja podatkov. Phelan je vse obtožbe zanikal, med drugim širjenje protirežimske propagande in fotografiranje varnostnih služb.

"Odvlekli so ga s ceste z vrečko na glavi," je dejala njegova sestra Caroline Masse-Phelan. Dodala je, da se je Bernard znašel na nepravem mestu ob nepravem času. Phelan je dvojni državljan, tako Irske kot Francije, ob aretaciji pa je pri sebi imel francoski potni list.

Njegova družina je na Youtubu objavila videoposnetek, v katerem pozivajo k njegovem izpustu. Njegov 97-letni oče je povedal, da se boji, da sina ne bo videl nikoli več. Poleg vsega ima Phelan še hipertenzivno srčno bolezen ter težave s kostmi in vidom, vendar ga na podlagi teh razlogov iranske oblasti niso želele izpustiti.

Razmere v iranskem zaporu pa naj bi bile popolnoma katastrofalne. Eno celico naj bi si pri nizkih nočnih temperaturah delilo kar 16 ljudi, nekaj ljudi je celo umrlo. Phelan je zaradi svoje aretacije že gladovno stavkal, kar je sprožilo mednarodno zaskrbljenost. Irski podpredsednik vlade in minister za zunanje zadeve Micheal Martin je pozval iranske oblasti, naj ga izpustijo čim prej. 

"Cenimo vso pomoč, ki nam jo nudi irska vlada, vendar mora pri tem še vztrajati. Bernard je zdaj bolan in je na smrtni postelji. Čas se izteka," je pozvala njegova sestra. Ministrstvo za zunanje zadeve Republike Irske je sporočilo, da je zelo zaskrbljeno zaradi primera in da že od začetka zagotavlja konzularno pomoč v tesnem sodelovanju s Francijo.

Iran sicer zadržuje še okoli 17 državljanov zahodnih držav, veliko od njih ima dvojno državljanstvo. Zagovorniki pridržanih oseb trdijo, da Teheran tuje državljane pogosto uporablja za pogajanja.