Prvič po več desetletjih poplavljena puščava Sahara

Konec septembra in začetek oktobra je jugovzhod Maroka, kjer v celem letu pade manj kot 25 centimetrov dežja, zajel nevihtni sistem z intenzivnimi padavinami. Nekatera območja so le v 24 urah prejela okoli 100 milimetrov dežja, kar je več, kot v povprečju v tej regiji pade skozi celo leto. Tako intenzivne padavine so za to območje zelo nenavadne, še posebej konec poletja. 

Preliminarni podatki Nasinih satelitov so pokazali, da je ponekod padlo skoraj 20 centimetrov dežja. V puščavskem mestu Errashidia na jugovzhodu Maroka so zabeležili skoraj sedem centimetrov padavin, večji del je prejšnji mesec padel v zgolj dveh dneh. To je sicer več kot štirikrat več od običajnih padavin za ves september in predstavlja več kot polletno količino dežja za to območje.

Obilne padavine so povzročile, da so deli Sahare poplavili. Sredi sipin so nastala velika jezera, iz katerih štrlijo palme. Povsem neobičajni prizori za to pokrajino. Ponovno se je napolnilo tudi jezero Iriqui v največjem narodnem parku v Maroku, ki je bilo že 50 let presušeno. 

Tolikšno količino dežja in večje poplave so na območju nazadnje zabeležili pred približno 30 do 50 leti, je dejal Husin Juabeb iz maroške meteorološke agencije. 

Čeprav je glavnina padavin padla na redko poseljena, oddaljena območja, je nekaj dežja padlo tudi na mesta in vasi v Maroku in sosednji Alžiriji, kjer so prav tako povzročile poplave, v katerih je umrlo najmanj 20 ljudi. 

Sahara je največja vroča puščava na svetu in tretja največja puščava za Antarktiko in Arktiko. Razteza se na 9,3 milijona kvadratnih kilometrov. Satelitske slike iz septembra kažejo, da so nekateri deli puščave zdaj prekriti z zelenjem, saj so letos padavine segle bolj proti severu kot običajno. Nekatere raziskave ozelenitev Sahare povezujejo s podnebnimi spremembami, ki jih je povzročil človek. 

Sicer pa zadnje raziskave kažejo, da lahko v prihodnosti v Sahari pričakujemo več takšnih prizorov, saj globalno segrevanje krepi vodni krog in povečuje verjetnost takšnih nepredvidljivih in ekstremnih vremenskih dogodkov v prihodnosti.