Preboj skozi 15-kilometrski plinovod vendarle uspešen, Ukrajinci se umikajo

Ruske specialne enote so preboj skozi plinovod severovzhodno od Sudže začele 8. marca po več mesecih priprav. Vstopna točka se je namreč nahajala okrog 15 kilometrov od končnega cilja na obronkih mesta, v katerem je pred ukrajinsko invazijo na rusko ozemlje avgusta lani deloval pomemben plinski terminal. 

Kot so za ruske medije povedali vojaki in častniki, ki so izvedli preboj, so morali najprej povsem izprazniti plinovod in nato s pomočjo kompresorjev dovajati kisik. Skozi cev, ki ima premer 1,4 metra, so Rusi na drugo stran po svojih navedbah spravili 800 vojakov, ki so hitro zavzeli položaje v okolici in se pripravili na ukrajinski protinapad. Nekateri vojaki so v cevi pred napadom čakali več dni, kljub temu, da naj bi bila ta izpraznjena pa so se nekateri nadihali plina in končali v bolnišnici, drugi pa so zaradi vžiga pri varjenju dobili opekline.

Ukrajinci so eno od skupin, ki se je prebila skozi plinovod odkrili in jo po lastnih navedbah uničili, vendar je do takrat očitno preboj uspel drugim enotam, ki so nato odbile ukrajinske protinapade. Medtem je na severnem in vzhodnem delu fronte popustila ukrajinska obramba in specialne enote, ki so se prebile skozi 15-kilometrsko cev, so dočakale združitev z glavnino sil. Po zadnjih informacijah in objavljenih fotografijah, je ruska vojska že vstopila v Sudžo, ukrajinski vojaki pa se naglo umikajo.

Poveljnik brigade Vostok s klicnim znakom Zombi je za rusko nacionalno televizijo povedal, da bo "operacija odšla v zgodovino in v vojaške učbenike, saj je šlo za tvegan podvig in pustolovščino". 

Ne gre sicer za prvi tovrstni podvig ruskih enot. V začetku lanskega leta jim je podobno uspelo v bitki za Avdejevko v Donbasu, kjer je sicer šlo za precej manj obsežno operacijo in krajši preboj, ki je na koncu privedel do padca pomembne ukrajinske utrdbe in prodora ruskih sil v osrčje regije Doneck.

Sedaj kot kaže ukrajinski fronti v Kursku grozi kolaps, saj so v le nekaj dneh izgubili nadzor na več kot polovico ozemlja, ki so ga zasedali na začetku februarja. Ruska vojska se je najprej približala oskrbovalnim potem, ki vodijo iz regije Sumi na rusko ozemlje. Več ukrajinskih častnikov je za zahodne medije že konec februarja povedalo, da obstajajo resne težave z oskrbovanjem vzdolž glavne prometnice R200, ki vodi od ukrajinske Junakivke v regiji Sumi do Sudže in naprej proti severu žepa. V tem času je bilo v letalskem in topniškem obstreljevanju uničenih več vozil in rotacija enot je kmalu postala praktično nemogoča, so povedali ukrajinski vojaki.

Hkrati je s padcem vasi Sverdlikovo le nekaj kilometrov od rusko-ukrajinske meje, ruska vojska dobila priložnost za preboj v zaledje ukrajinskim silam in vstopila čez mednarodno mejo v regijo Sumi. Britanski Telegraph je ocenil, da približno 10.000 ukrajinskim vojakom grozi obkolitev v Kursku, drugi navajajo nižje številke - okrog 6000. Obroč sicer ni povsem zaprt, ukrajinske sile imajo še vedno fizično možnost umika jugozahodno od Sudže.