'Če tega še niste doživeli, si ne morete predstavljati, kakšna bolečina je to'

Prvi letošnji primer opičjih koz v ZDA je bil odkrit 18. maja v zvezni državi Massachusetts. Od takrat je bilo po vseh državah prijavljenih več kot 10.000 primerov, in sicer v vseh zveznih državah razen v Wyomingu. 

Čeprav se lahko z virusom okuži vsakdo z neposrednim stikom z okuženo osebo ali površino, večino primerov predstavljajo moški, ki so nedavno imeli spolne stike z drugimi moškimi.  Prejšnji četrtek je ameriška zvezna vlada zaradi izbruha razglasila izredne razmere na področju javnega zdravstva, kar naj bi pospešilo distribucijo  cepiv in zdravil.  Tisti, ki so se že spopadli z virusom, si želijo, da bi pomoč prišla veliko prej. "To je zelo travmatična izkušnja," pove Jeffrey Galaise, ki organizira Zoom srečanja.

"Če tega še niste doživeli, si ne morete predstavljati, kakšna bolečina je to in kako zapletena birokracija je povezana s poskusi pridobiti pomoč in podporo." 41-letni Newyorčan se je na dan, ko bi moral prejeti cepivo, začel počutiti slabo.

Trenutno je 25. dan bolezni in ima praktično vse simptome, od poškodb in oteklih bezgavk do visoke vročine, poroča BBC. 

Čeprav se ozaveščenost javnosti povečuje, cepiva še vedno primanjkuje, zato je Bidnova administracija sporočila, da bo omejeno število cepiv, ki so na voljo, porabila tako, da bo posamezni osebi dala le petino enega polnega odmerka.  Vendar se virus hitro širi v večjih zveznih državah kot so New York, Florida in Kalifornija. 

Galaise trdi, da so informacije o tem, kako zdraviti virus, ko ga dobite, še vedno pomanjkljive. "Ljudje trpijo in nihče ne ve, kaj naj stori," je dejal.

Svojo izkušnjo je predstavil tudi Silver Steele, zabavljač za odrasle iz Teksasa. Njegova izkušnja z opičjimi kozami je trajala skoraj mesec dni. Po ustih so se mu razvile poškodbe, ki so oteževale prehranjevanje, in izgubil je približno 5,8 kilograma teže.

Poleg peroralnega protivirusnega zdravila Tpoxx, ki ga je primanjkovalo, je po njegovih besedah "vse, kar lahko zares storiš, le lajšanje bolečin".

Vendar 42-letnik meni, da ima srečo, saj je od drugih bolnikov slišal "grozljive zgodbe" - o analnih poškodbah, zaradi katerih imaš občutek, da izločaš igle, do bakterijskih okužb na moškem spolovilu. 

Zbolevajo tudi otroci in ženske

Zbolevati naj bi začele tudi druge demografske skupine, vključno z ženskami in otroki. Yvonne Phan je pred tremi tedni v Koloradu naletela na ovire, ko se je želela testirati za opičje koze. 

Prvi zdravnik, s katerim je govorila, je velike rdeče pege na njeni koži napačno diagnosticiral kot kontaktni dermatitis. Na kliniki za spolno zdravje so jo zavrnili, saj so bili skeptični, da bi se ženska brez nedavne spolne zgodovine lahko okužila z virusom.

Drugi so 33-letnico preusmerili na državni oddelek za javno zdravje ali pa so njen klic posredovali različnim specialistom, pri čemer nihče ni zavzel stališča o tem, kaj naj stori. "Nisem mogla dobiti točnega odgovora."

Phan je bila pozitivna na opičje koze, ko je končno dobila test z brisom, vendar ne ve, kako se je okužila. Zaradi Covida-19 v javnosti še vedno nosi masko in se izogiba večjim srečanjem. Trdi, da bi se lahko opičjih koz nalezla le na kliniki, kjer se cepi proti alergijam.

Strokovnjaki se trudijo pojasniti, zakaj je ta izbruh prizadel predvsem homoseksualne in biseksualne moške, vendar so mnogi začeli vleči vzporednice s tem, kako je bila gejevska skupnost zapostavljena tudi med krizo AIDS-a v 70-ih in 80-ih letih prejšnjega stoletja. 

"Pojavilo se je veliko večplastnih vprašanj, ki so zelo težka," je o svojih pogovorih na Zoomu povedal gospod Galaise. "Imamo ljudi, ki so preživeli aids in trpijo zaradi posttravmatske stresne motnje, ljudi, ki so 25 do 30 dni v daljši izolaciji, ljudi, ki se spopadajo s stigmo v svoji skupnosti."

Bolniki, ki že tako ali tako doživljajo neizmerno bolečino, ki jo povzroča virus, trpijo zaradi počasnega odziva izvoljenih uradnikov in strokovnjakov za javno zdravje ter pomanjkanja finančnih sredstev in sredstev za duševno zdravje, je dejal.

Ob tem Silver Steele, spolni delavec, pove: "Opazil sem, da je bilo izredno stanje razglašeno šele, ko so bili pozitivni testi nekaterih otrok. Dokler smo govorili samo o okuženih primerih homoseksualcev, izrednih razmer ni bilo.