Moški umrl, ker so ga v umazani zaporniški celici 'živega pojedle' žuželke

Policisti v Atlanti so 35-letnega Lashawna Thompsona junija lani aretirali zaradi prekrška. Pridržan je bil v okrožnem zaporu Fulton, zaradi predhodne obtožbe pa je čakal na premestitev v zapor v Alabami. Po tem, ko so ugotovili, da ima težave z duševnim zdravjem, so ga premestili na psihiatrični oddelek zapora, poroča Washington Post. 

19. septembra, tri mesece po aretaciji, so ga zaposleni našli neodzivnega v njegovi celici. Policisti in medicinsko osebje so ga oživljali, a neuspešno. Razglasili so ga za mrtvega. 

Obdukcija ni podala vzroka njegove smrti, a poročilo sodnega izvedenca navaja "izjemno hudo" okužbo zaradi majhnih insektov po celem telesu. Njegov obraz, noge in roke so bili "pikasti, z vrezninami in poškodbami zaradi večkratnega trganja kože". 

Uradni vzrok smrti je bil torej "nedoločen". Toda za Thompsonovo družino je razlog, zakaj je umrl, jasen – v umazani zaporniški celici so ga živega pojedle žuželke in stenice. Tako je sporočil družinski odvetnik Michael D Harper, ki je v javnost posredoval nazorne fotografije njegovega trupla, prepredenega z žuželkami, in zanemarjene celice. Pristojne je pozval, naj sprožijo preiskavo dogodka, in napovedal tožbo. 

"Tega človeka so vrgli v celico in ga tam pustili umreti. In točno to se je zgodilo," je v četrtek povedal na novinarski konferenci. "Če pogledate te slike, kako obžalovanja vredna je bila ta zaporniška celica, se vprašate, kako so sploh prišli do te točke? Ta celica ni bila primerna niti za bolno žival. Tega si ni zaslužil," je še dodal. 

Grozljive razmere za bivanje: umazanija, uši, stenice

Thompsonova družina, ki živi v Alabami, je povedala, da ni vedela, da je bil Lashawn pridržan, dokler ni prejela klica, v katerem so jih obvestili o njegovi smrti. Šele pred kratkim so pridobili evidence iz zapora in se odločili, da jih dajo v javnost. Njegov brat Brad McCrae je za Washington Post povedal, da so pretreseni zaradi razmer, podrobno opisanih v poročilu, in fotografij, ki prikazujejo obseg okužbe po njegovem telesu. Fotografije so se odločili objaviti, da bi javnosti pokazali razsežnosti zlorabe, ki jo je utrpel. "To je srce parajoče. Slike so res grozne, težko jih je gledati," je dejal. 

V poročilu o incidentu piše, da je bila celica prekrita z umazanijo, ušmi in posteljnimi stenicami. Bila je tako umazana, da so zaposleni, ko so vstopili vanjo, nosili obleko, namenjeno zaščiti pred nevarnimi materiali, še poroča Washington Post. Pravosodni policist, ki je prvi našel Thompsona, je bil povsem prestrašen in ga ni takoj začel oživljati. 

Po besedah odvetnika Thompson pred tem ni imel nobenih zdravstvenih težav. Kot trdi, je zaporniško osebje opazilo, da se njegovo stanje iz meseca v mesec slabša, vendar mu ni pomagalo. 

Kako smrtonosne so lahko stenice?

"Razmere v zaporniški celici, kot jih vidimo na slikah, so grozljive," je za BBC ocenil Michael Potter, entomolog z Univerze v Kentuckyju, ki je specializiran za posteljne stenice. "S posteljnimi stenicami se ukvarjam več kot 20 let. Nikoli nisem videl česa takšnega, če je to dejansko to, kar vidim," je povedal. 

Ugrizi posteljnih stenic po njegovih besedah običajno niso smrtonosni, toda v nekaterih redkih primerih lahko dolgotrajna izpostavljenost okužbi povzroči hudo anemijo, ki je lahko smrtna, če je ne zdravimo. "Posteljne stenice se hranijo s krvjo in zelo veliko število stenic se prehranjuje z zelo velikimi količinami krvi," je še dejal. 

V drugih skrajnih primerih lahko žrtve doživijo alergijsko reakcijo in preidejo v anafilaktični šok, ki je lahko tudi smrtonosen. 

Preiskava je že stekla 

Šerifov urad okrožja Fulton, ki upravlja z zaporom, se v četrtek zvečer ni takoj odzval na prošnjo za komentar. V poznejši izjavi za WSB-TV pa je tiskovni predstavnik povedal, da preiskujejo Thompsonovo smrt in so že odobrili sredstva za boj proti okužbam in boleznim v zaporu. 

"Nobena skrivnost ni, da je zaradi dotrajanih razmer v trenutnem objektu izjemno težko doseči cilj zagotavljanja čistega, dobro vzdrževanega in zdravega okolja za vse zapornike in osebje," pa so v uradu zapisali v izjavi za javnost. 

Uprava zapora je prav tako posodobila varnostne protokole, ki vključujejo obravnavanje sanitarnih razmer. 

"Preiskava bo preučila podrobnosti glede zagotovljene zdravstvene oskrbe in pokazala, ali so kakršne koli tožbe upravičene," so še dodali in pozvali k izgradnji novega, večjega zapora, ki bi "zagotovili elitno raven oskrbe, storitev duševnega zdravja, varnosti in čistoče." 

Pristojni namreč že dlje časa preučujejo načrte za nov zapor v okrožju, ki bi nadomestil sedanje objekte, ki že dolgo slovijo kot prenaseljeni, nehigienični in premalo financirani.