Izginula podmornica, ki turiste vozi na ogled razbitin Titanika

Ameriška obalna straža je v nizu objav na Twitterju potrdila, da je bilo na krovu podmornice pet ljudi, ki jih pogrešajo od nedelje zjutraj po lokalnem času. Gre za podmornico zasebnega podjetja OceanGate Expeditions, ki turiste za plačilo vozi na ogled razbitin Titanika. 

Plovilo, dolgo 6,4 metra, je izginilo pred več kot 24 urami, v nedeljo zjutraj, približno uro in 45 minut po potopu. Iščejo ga tako ameriška kot kanadska mornariška patruljna letala, vključno s sofisticiranim letalom P8 Poseidon, ki ima sposobnost podvodnega odkrivanja. Čeprav je odprava na pot krenila iz Kanade, iskalno operacijo vodi bostonska obalna straža. 

230.000 evrov za 'izjemno doživetje'

Iz podjetja OceanGate Expeditions so sporočili, da delajo vse, kar je v njihovi moči, da bi našli plovilo. "Naš fokus je na članih posadke v podmornici in njihovih družinah. Prizadevamo si za njihovo varno vrnitev." Kot so še dodali, so pri prizadevanjih za ponovno vzpostavitev stika s podmornico prejeli obsežno pomoč več vladnih agencij in podjetij, ki se ukvarjajo z globokomorskim raziskovanjem. 

Pogrešana podmornica Titan sprejme do pet ljudi, med njimi so kapitan, vodič in trije gostje. Celoten potop do razbitine, vključno s spustom in vzponom, naj bi trajal osem ur, običajno pa se potopi s štiridnevno zalogo kisika.

OceanGate Expeditions tovrstno potovanje s podmornico trži kot "priložnost, da stopijo izven vsakdanjega življenja in odkrijejo nekaj resnično izjemnega". Za mesto na osemdnevni ekspediciji svojim gostom zaračunavajo 250.000 dolarjev (slabih 230.000 evrov).

Poleg komercialnih potovanj do razbitin Titanika podmornico Titan uporabljajo tudi za raziskovanje in pregled lokacij na dnu oceana, raziskave in zbiranje podatkov, filmsko in medijsko produkcijo ter globokomorsko testiranje strojne in programske opreme.

Je bil na krovu znani britanski raziskovalec? 

Britanski raziskovalec in milijarder Hamish Harding je v nedeljo sporočil, da se pridružuje najnovejši odpravi OceanGate. Kot je zapisal na Facebooku, se je posadka v soboto odpravila iz mesta St John's na Novi Fundlandiji in se v nedeljo poskusila potopiti. 

Dodal je, da je v ekipi nekaj "legendarnih raziskovalcev", od katerih so nekateri opravili že več kot 30 potopov do Titanika. Po njegovih besedah bo to potovanje zaradi zahtevnih vremenskih razmer "verjetno prva in edina letošnja takšna odprava k Titaniku".

Kot je znano, Titanik leži na dnu Atlantika, 3800 metrov pod površjem, približno 600 kilometrov od obale Nove Fundlandije v Kanadi. Največja potniška ladja tistega časa je na svojem krstnem potovanju iz Southamptona v New York leta 1912 trčila v ledeno goro. Od 2200 potnikov in posadke na krovu jih je umrlo več kot 1500. 

Razbitine ladje so odkrili leta 1985, v zadnjih letih pa izleti na ogled razbitin postajajo vse bolj priljubljeni.