'Težko je določiti, koliko kisika še imajo, a morda ga je za manj kot 20 ur'

Kontraadmiral John Mauger iz ameriške obalne straže je za BBC News povedal, da je posadki na krovu Titanikove podmornice morda ostalo manj kot 20 ur kisika. Po njegovih besedah je zaradi različnih dejavnikov težko natančno določiti, koliko časa imajo, vendar se čas izteka.

Mauger je iskanje opisal kot "zapleteno" in težavno ter dodal, da poteka na oddaljeni lokaciji. "To se je zgodilo na oddaljeni lokaciji, zato smo prednostno usmerili svoja prizadevanja v iskanje na površini in pod površino," je dejal in dodal, da zelo tesno sodelujejo s strokovnjaki za akustiko, da bi razumeli zvoke, ki jih slišijo. Strokovnjaki in oprema so pokazali, "da hrup potencialno povzročajo" ljudje na podmornici, vendar še nimajo potrditev.

Kapitan Jamie Frederick z ameriške obalne straže je dejal, da je to izjemno težko obdobje. "Z družinami ostajamo v tesnem stiku," je pojasnil na tiskovni konferenci za BBC. Območje iskanja se je zdaj razširilo, vendar morajo reševalci upoštevati spremembe v morju in morske tokove. Frederick je dejal, da imajo na krovu omejene obroke, vendar ne more natančno povedati, koliko.

David Marquet, upokojeni kapitan ameriške mornarice, je dejal, da je podjetje OceanGate morda šlo "nekoliko predaleč", ko je na razbitino Titanika spustilo podmornico, ki je prevažala pet ljudi. V intervjuju za BBC je Marquet dejal, da sicer občuduje "inovativni duh" podjetja, ki stoji za pogrešanim plovilom.

"Včasih premikamo meje in inovacije prehitevajo predpise," je dejal. "Toda ko spuščate ljudi na 3000 metrov in več, bodo prevladali zakoni matere narave. Zato mislim, da so šli morda nekoliko predaleč." Vendar bi bilo zelo težko rešiti pogrešano podmornico in pravočasno pripeljati njeno posadko na varno. 

Tudi če bi Titana našli, bi za uspešno reševanje potrebovali daljinsko vodena vozila (ROV), ki bi operaterjem na površini omogočila jasen pregled nad lokacijo potopnega plovila, morebitnimi ovirami in mesti, kamor bi lahko pritrdili kable, ki bi ga dvignili več tisoč metrov skozi vodo. Če bi Titan in njegova petčlanska posadka res prispela do razbitin Titanika, bi se nahajala 3800 metrov pod površjem morskega dna - pregloboko, da bi jih dosegla večina plovil ROV. Le "majhen odstotek podmornic na svetu deluje tako globoko", je za CBC povedal Marquet.

Pokajoči zvoki iz pogrešane podmornice?

Med iskanjem Titana naj bi zaznali pokajoče zvoke iz pogrešane podmornice, poroča CNN.  Sklicujejo se na zaupne informacije ameriške vlade. Uradnega odziva oziroma potrditve o zvočnih signalih, ki bi lahko prihajali iz pogrešane podmornice, še ni. Kot poročajo mediji, naj bi se v 30-minutnih intervalih z območja, kjer je izginila podmornica, slišali pokajoči zvoki, ki bi lahko bili zvočni signali. Na območje so pripeljali dodaten sonar in tudi štiri ure potem, ko so ga prvič zaznali, so še vedno slišali enak zvok, še poročajo. CNN dodaja, da naj bi ujeli še več zvokov, ki dajejo upanje, da so potniki v podmornici še vedno živi.  "Kanadsko letalo P-3 je na območju iskanja zaznalo podvodne zvoke. Daljinsko vodena podvodna vozila so bila poslana na območje, da bi raziskala izvor zvokov,"  pa je sporočila ameriška obalna straža.

Predstavniki ameriške obalne straže so pred tem v torek povedali, da je iskanje zajelo območje, veliko 26.000 kvadratnih kilometrov, vendar niso našli nobenih konkretnih sledi o izgubljeni podmornici Titan. Iskanje se nadaljuje, čeprav se čas izteka, ker je podmornici ostalo za manj kot dva dni kisika. Jamie Frederick iz prvega okrožja ameriške obalne straže v Bostonu je novinarjem povedal, da je posadki v torek popoldne (18.00 po srednjeevropskem času) ostalo največ za 41 ur kisika. To pomeni, da bi se lahko zaloge zraka izčrpale v četrtek zjutraj.

Francoska ladja Atalante z robotom, ki se lahko potopi do 6.000 metrov pod vodo, naj bi prispela pozno zvečer in se pridružila iskanju pogrešane podmornice. Robot brez posadke, imenovan Victor 6000, podjetja Ifremer se lahko potopi globlje kot druga oprema, ki je zdaj na lokaciji v severnem Atlantiku, in ima roke, ki jih je mogoče daljinsko upravljati za rezanje kablov ali izvajanje drugih manevrov za osvoboditev ujete ladje, poroča Guardian.

Victor "ne more sam dvigniti podmornice", lahko pa pomaga privezati podmornico Titan na ladjo, ki jo lahko dvigne na površje, je povedal Olivier Lefort, vodja Ifremerjevih pomorskih operacij. Victor lahko izvaja vizualne raziskave z vso video opremo, ki jo ima. Opremljen je tudi z manipulacijskimi rokami, ki bi jih lahko uporabili za izvleko podmornice, na primer z rezanjem kablov ali stvari, ki bi jo ovirale na dnu.

Povedal je, da lahko 25-članska ekipa, ki jo potrebuje za upravljanje robota, "dela neprekinjeno do 72 ur", ko pride na kraj nesreče. "Ne vemo, kaj se je zgodilo. Slišani zvoki nam dajejo upanje, da je podmornica na morskem dnu in da so ljudje še živi, vendar so možni tudi drugi scenariji. Četudi je upanje majhno, bomo šli do konca."

Ameriške in kanadske iskalne ekipe tako bijejo bitko s časom, da bi našle turistično podmornico, ki je izginila med nedeljskim potapljanjem do razbitin Titanika. Na krovu je pet ljudi, kisika pa vedno manj. Med ujetimi potniki sta potrjeno tudi britanski poslovnež in 'gospod Titanik'. Iskanje se širi tudi v globine morja.

Stik s podmornico, ki pelje turiste do razbitin Titanika, se je prekinil približno uro in 45 minut po potopu. Reševalna akcija se je nadaljevala vso noč v sredini Atlantika, pri reševanju pa sodelujejo tako vladne agencije, mornarici Kanade in ZDA kot globokomorska podjetja. Medtem ko reševalcem že pomaga kanadsko letalo, ki je opremljeno s sonarjem, na pomoč prihaja tudi francoski globokomorski robot.