Od 19. januarja, ko je začel veljati dogovor o prekinitvi ognja v Gazi, je Hamas skupno izpustil 25 izraelskih talcev. Zamaskirani palestinski borci so ob tem z ujetniki večkrat paradirali pred zbrano množico prebivalcev Gaze. To pa je razburilo Izrael, ki se je ob vnovični izmenjavi odločil, da svojega dela dogovora ne bo izpolnil.
Ob sobotni sedmi predaji, ko je Hamas izpustil šest talcev, Izrael iz zaporov namreč ni izpustil okoli 600 Palestincev. Kot je v nedeljo dejal izraelski premier Benjamin Netanjahu, bo izpustitev zapornikov odložena, dokler Hamas ne bo prenehal s "ponižujočimi ceremonijami" ob izpuščanju talcev.
Hamas je nato v torek sporočil, da sta se z Izraelom dogovorila o izpustitvi okoli 600 zapornikov v zameno za trupla štirih izraelskih talcev; kasneje so sporočili, da se bo izmenjava zgodila v četrtek. Palestinsko islamistično gibanje je sporočilo še, da četrtkove predaje trupel ne bodo pospremili z javnim dogodkom. "Predaja bo potekala brez navzočnosti javnosti, da okupacija ne bi našla izgovora za zamudo ali oviranje," je sporočil neimenovan predstavnik Hamasa.
Posebni odposlanec ZDA za Bližnji vzhod Steve Witkoff je medtem v torek povedal, da se izraelska delegacija odpravlja na pogovore o drugi fazi dogovora o prekinitvi ognja, poročajo tuje tiskovne agencije.
"Dosegli smo velik napredek. Izrael prav zdaj, ko govorimo, pošilja ekipo. Ta bo bodisi v Dohi bodisi v Kairu, kjer se bodo znova začela pogajanja z Egipčani in Katarci," je dodal.
Prva faza dogovora o prekinitvi ognja naj bi se iztekla v začetku marca. Podrobnosti o načrtovani naslednji fazi še niso dogovorjene. Hamas je sicer nedavno sporočil, da so v drugi fazi dogovora pripravljeni hkrati predati vse preostale še živeče talce. V zameno zahtevajo trajno premirje in popoln umik izraelskih sil iz palestinske enklave.