V tovarni naj bi se med popravilom peči vžgala vnetljiva tekočina in povzročila eksplozijo bližnjih rezervoarjev s kisikom, poroča BBC. Prva eksplozija pa naj bi povzročila še več drugih eksplozij, je pojasnil tiskovni predstavnik indonezijskega industrijskega parka Morowali (IMIP). 

Požar so pogasili nekaj ur pozneje, a je eksplozija terjala smrtne žrtve in veliko poškodovanih. Podjetje IMIP je sporočilo, da bodo krili stroške zdravljenja. 

"Njihovi obrazi so opečeni, vsa oblačila zažgana," je za francosko tiskovno agencijo AP dejal delavec, ki je bil priča eksploziji. Skoraj polovica poškodovanih je tujih delavcev, najmanj 17 pa je huje ranjenih.

IMIP je sicer podjetje v kitajski lasti in se osredotoča na nikelj, proizvaja pa tudi nerjavno in ogljikovo jeklo. Da je Kitajska podjetje postavila v Indoneziji, ni presenetljivo, saj je ta država največja proizvajalka niklja, ki se uporablja v baterijah za električne avtomobile. Poleg tega se Kitajska v zadnjem času osredotoča na razvoj svoje industrije poceni električnih vozil, poroča BBC. 

Nikelj je tako postal ključnega pomena za z viri bogato indonezijsko gospodarstvo. Več rudarskih obratov je močno povečalo proizvodnjo v oddaljenih indonezijskih regijah, z razmahom proizvodnje pa se je v zadnjih letih zgodilo več nesreč s smrtnim izidom. 

V začetku tega leta sta v tovarni niklja v istem industrijskem parku umrla kitajski in indonezijski delavec, potem ko so med protestom zaposlenih izbruhnili izgredi. V istem obratu pa je pred nekaj meseci umrl en delavec, šest pa je bilo huje ranjenih, potem ko se je razplamtel požar.