'Eden je visel z glavo navzdol, dva sta se zagozdila v sprednji del plovila'

Steven Ross, znanstvenik in član posadke na potopu št. 87 podmornice Titan med njeno četrto misijo leta 2023, je na zaslišanju o tragični imploziji plovila pojasnil, da je med potopom, katerega del je bil, zaradi okvare platforme vseh pet ljudi na krovu za vsaj eno uro vrglo proti zadnjemu delu podmornice.

Potop je bil nato prekinjen zaradi okvare platforme, ki jo je povzročil problem z variabilnim balastnim rezervoarjem, ki nadzira vzgon podmornice. Zaradi tega je bila platforma nagnjena za 45 stopinj.

Titan je takrat pilotiral Stockton Rush, ustanovitelj in izvršni direktor podjetja OceanGate, poroča CNN.

"On je zadel ob pregradno steno, preostale potnike pa je premetavalo. Eden je visel z glavo navzdol, druga dva pa sta se zagozdila v sprednji del plovila," je povedal Ross in dodal, da nihče ni bil poškodovan. Je pa Rush potnikom povedal, da bo zaradi težave, ki je ne morejo na hitro odpraviti, potop prekinjen.  

"Težava je bila neprijetna," je povedal Ross, ki pa ne ve, ali je posadka po potopu opravila pregled trupa. Priznal je, da je vedel, da podmornice Titan v letih 2021, 2022 ali 2023 ni pregledala ameriška obalna straža.

Ob tem pa je omenil še dva incidenta med potopi, vključno z glasnim pokom, ki so ga slišali med dvigovanjem na površje pri potopu št. 80.

"Posadka, strokovnjaki in znanstveniki so razpravljali o pokanju. Teorija je bila, da je prišlo do premika tlačnega trupa v kovinskem ogrodju, ko se je vrnil na svoje mesto, kar je povzročilo ta glasen zvok," je dejal Ross.

Pri potopu št. 81 pa je Ross omenil okvaro propelerjev. Pilot Scott Griffith je med potopom odkril, da so bile kontrole enega izmed propelerjev obrnjene, ko so bili na dnu. Griffith je tako moral upravljati propelerje z obrnjenimi kontrolami.

Preiskavo, katere cilj je razkriti dejstva v zvezi z incidentom in pripraviti poročila za preprečevanje podobnih tragedij v prihodnosti, je sprožila tragedija, ki se je zgodila, ko je s potopom k razbitini Titanika 18. junija 2023, podmornica izgubila stik z matično ladjo. Ko se ni vrnila na površje, se je začela mednarodna reševalna akcija.

Oblasti so nato ugotovile, da je plovilo doživelo "katastrofalno implozijo". Ostanke plovila so našli na morskem dnu, nekaj sto metrov stran od razbitine Titanika.

V tragični nesreči so umrli Stockton Rush, poslovnež Shahzada Dawood in njegov 19-letni sin Suleman Dawood, poslovnež Hamish Harding ter francoski potapljač Paul-Henri Nargeolet.

Podjetje OceanGate se je po tragediji soočilo z vprašanji glede zasnove plovila, varnostnih testiranj in upoštevanja predpisov. Med preiskavo bo pričalo deset nekdanjih zaposlenih v podjetju, vključno s soustanoviteljem Guillermom Sohnleinom ter drugimi strokovnjaki s področja pomorske varnosti in podmorskega raziskovanja. Odbor, ki ga sestavljajo najvišji uradniki obalne straže in Nacionalnega odbora za varnost v prometu, je sicer tudi pristojen, da oblastem predlaga, da začnejo kazenski pregon.