Bi poskusili mesne kroglice iz 'mamutovega' mesa?

Vow, avstralsko startup podjetje za pridelavo mesa, je izdelalo "mamutovo" mesno kroglico. Cilj projekta je po navedbah podjetja opozoriti na potencial umetno ustvarjenega mesa, ki bi po njihovih besedah lahko vplivalo na planetu bolj prijazne prehranjevalne navade.  

V torek se bo mesna kroglica pridružila zbirki v nizozemskem muzeju znanosti in medicine Rijksmuseum Boerhaave. "Začeti moramo razmišljati o tem, kako pridobivamo hrano. Glede projekta si najbolj želim, da bi čim več ljudi po svetu slišalo za umetno pridelano meso," je povedal James Ryall, glavni znanstveni direktor podjetja Vow.

"Mamutovo" meso – gre zgolj za marketinški trik?

Je podjetje ime "mamutove" kroglice izkoristilo? Mamutove mesne kroglice namreč dejansko sploh niso namenjene prehrani ljudi. Tudi to, da so kroglico poimenovali "mamutova", je pretirano. Gre bolj za laboratorijsko izdelano jagnjetino, v katero so dodali nekaj mamutove DNK.  

Znanstveniki, ki so delali na projektu, dejansko niso imeli dostopa do zamrznjene zaloge mamutovega tkiva, zato so se osredotočili na beljakovino, prisotno v sesalcih. Gre za mioglobin, ki daje mesu teksturo, barvo in okus, pri čemer pa so iz javno dostopne zbirke podatkov o genomih uporabili DNK zaporedje mamuta.  

Vrzeli v zaporedju DNK mioglobina mamuta so zapolnili z informacijami genoma afriškega slona. Sintetizirani gen so nato vstavili v ovčjo mišično celico, ki so jo nato gojili v laboratoriju. Skupaj jim je uspelo pridelati približno 400 gramov "mamutovega" mesa.

"Z genomskega vidika je od vseh sicer ovčjih genov le en mamutov," je dejal Ernst Wolvetang, profesor in višji vodja skupine na Avstralskem inštitutu za bioinženiring in nanotehnologijo na Univerzi v Queenslandu, ki je sodeloval pri projektu. "To je en gen od 25.000 genov," je pripomnil. 

"Izdelka nismo poskusili, saj ne vemo, kakšna je potencialna alergenost"

Ryall je povedal, da je mamutov mioglobin sicer spremenil fizični videz ovčjih mišičnih celic. Čeprav so naši predniki v kameni dobi lovili in domnevno tudi jedli mamute, pa Ryall in Wolvetang mesnih kroglic nista poskusila.  

"Običajno svoje izdelke pokušamo in se z njimi igramo, vendar pa smo tokrat pri pokušanju oklevali, saj govorimo o beljakovini, ki že dobrih 5000 let ne obstaja več. Nimam pojma, kakšna bi lahko bila potencialna alergenost te posebne beljakovine," je dejal Ryall. Pojasnil je, da je to tudi eden od razlogov, da izdelka ne ponujajo kupcem. "Ne bo šel v prodajo, ker nimamo pojma glede varnostnega profila tega izdelka," je dodal. 

Bomo jedli umetno ustvarjeno meso?

Zagovorniki upajo, da bo umetno ustvarjeno meso zmanjšalo potrebo po zakolu živali za hrano in pomagalo v boju proti podnebni krizi. Prehranski sistem je odgovoren za približno tretjino svetovnih izpustov toplogrednih plinov, večina jih nastane zaradi živinoreje.

Vow upa, da bo kmalu dobil regulativno odobritev v Singapurju, prvi državi, ki je odobrila umetno ustvarjeno meso, za prodajo laboratorijsko izdelanega prepeličjega mesa. Tudi v Združenih državah je FDA izjavila, da je piščančje meso, ki so ga ustvarili v laboratoriju, primerno za prehrano ljudi.

Trupla mamutov, ki so izumrli pred približno 5000 leti, so v permafrostu našli v tako dobrem stanju, da so imeli v žilah še vedno kri. Love Dalén, profesor evolucijske genomike na Centru za paleogenetiko Univerze v Stockholmu, ki je sekvenciral DNK najstarejšega mamuta na svetu, ve, kakšen okus ima mamutovo meso.

Dalen je povedal, da je med izletom na reko Yana v Sibiriji leta 2012 poskusil majhen kos zamrznjenega mesa, ki so ga vzeli iz dela trupla mamutovega mladiča. Čeprav v projektu mesnih kroglic ne vidi velike znanstvene vrednosti, bi jih, če bi bile kdaj naprodaj, Dalen gotovo poskusil. "Brez dvoma bi jih poskusil," je rekel in dodal, da bi bile težko slabšega okusa kot pravo mamutovo meso.