Gasilske službe so bile o nesreči obveščene ob 1.30. Ves promet so zaradi nesreče preusmerili, poroča CNN. Kot poroča New York Times, je v konstrukcijo mostu trčila 289-metrska tovorna ladja, ki je plula pod singapursko zastavo. Namenjena je bila na Šrilanko.  "Vzrok incidenta še ni znan, ladja Dali je že mobilizirala svojo službo za odzivanje na incident," je za BBC sporočilo ladjarsko podjetje Synergy Marine Group, ki so upravljali s plovilom. Dodali so, da nihče od posadke ni bil poškodovan.

Kot je razvidno iz nočnih posnetkov, je ladja trčila v enega od nosilcev mostu, zaradi česar se je vozišče na več mestih zlomilo in v manj kot minuti zgrmelo v vodo.

Guverner zvezne države Maryland Wes Moore je na novinarski konferenci povedal, da so z ladje pred trkom prejeli klic v sili, zaradi katerega so oblasti nemudoma ustavile promet na mostu.

Pred tem so sicer po poročanju tujih medijev sporočili, da je bil v času zrušitve mosta na njem tovornjak, ki je padel v vodo. Ugotavljali so, da je iz njegove prikolice najverjetneje iztekalo dizelsko gorivo, saj je nastal naftni madež.

Vodja gasilcev James Wallace v Baltimoru je medtem sporočil, da so oblasti s pomočjo infrardeče in sonarske tehnologije našle tri osebna vozila, tovornjak za prevoz cementa in peto vozilo, ki so ob zrušitvi popadala v vodo, poroča CNN. Potapljači sicer pravijo, da niso prepričani, ali je peti avtomobil osebno ali delovno vozilo.

Je pa bilo v času zrušitve na mostu še osem ljudi, so kasneje sporočili. Iz vode so doslej že potegnili dve osebi, eno brez poškodb, drugo so morali odpeljati v bolnišnico.

Reševalci nadaljujejo z iskanjem ljudi v vodi. V iskanju sodelujejo tudi potapljači, vendar je intervencija zelo zahteva zaradi nizkih temperatur in omejene vidljivosti. Temperatura vode v okolici pristanišča v Baltimoru namreč znaša okoli nič stopinj Celzija.

FBI: Ni dokazov, da bi šlo za teroristično dejanje

Moore je razglasil izredne razmere. "Hvaležni smo vsem, ki si prizadevajo za reševanje vpletenih, in molimo za varnost vseh," je zapisal v izjavi.

Kasneje je na novinarski konferenci dejal, da preliminarne preiskave kažejo, da gre za nesrečo. "Nobenih verodostojni dokazov še nismo videli, da bi šlo za teroristični napad," je dejal Moore. Slednje pa je poudarila tudi FBI.

Nacionalni odbor za varnost v prometu uvaja skupino, ki bo preiskala zrušitev mostu v Baltimoru. Guverner Marylanda je na novinarski konferenci poudaril, da je most v celoti ustrezal kodeksu ter da ni imel nobenih strukturnih težav.

Medtem oblasti iščejo alternativne možnosti prevoza za približno 35.000 ljudi, ki vsak dan uporabljajo most.

Zrušitev mosta lahko upočasni uvoz in izvoz nekaterih vozil

Številni veliki proizvajalci avtomobilov, vključno z General Motors, Toyota in Volkswagen Group, proizvajalcem avtomobilov in SUV vozil VW, Audi in Bentley, baltimorsko pristanišče uporabljajo za uvoz in izvoz vozil iz ZDA, poroča CNN. Proizvajalci bodo tako zdaj po nesreči morali poiskati druga pristanišča za prevoz vozil v ZDA in izvoz tistih, ki so proizvedena pri njih.

Kevin Cartwright, komunikator gasilske službe mesta Baltimore, je za CNN dejal, da so razmere na mostu trenutno še nevarne. Napovedal je, da bodo sprožili preiskavo, v sklopu katere bodo ugotavljali tudi stanje mostu pred nesrečo. 

Ameriški predsednik Joe Biden je medtem po zrušitvi mostu obljubil, da bo skupaj s kongresom zagotovil sredstva za obnovo mostu v najkrajšem možnem času. 

2,5-kilometrski most s štirimi voznimi pasovi se razteza čez reko Patapsco in služi kot prehod čez pristanišče v ameriškem mestu Baltimore, preko katerega so lani pretovorili več kot 53 milijonov ton mednarodnega tovora v vrednosti več kot 73 milijard evrov. Preko mostu se v pristanišče na delo vozi tudi več kot deset tisoč delavcev. 

Ladjo je najela danska ladjarska družba Maersk, so za CNN povedali v danski ladjarski družbi. Družba je sporočila, da na krovu plovila ni posadke ali osebja družbe Maersk.