Požari v Avstraliji: od septembra poginilo vsaj 480 milijonov živali

V Avstraliji že več mesecev divjajo obsežni gozdni požari, najhuje je v zvezni državi Novi Južni Wales, kjer so razglasili izredno stanje. Požari so zahtevali že 20 smrtnih žrtev, uničenih je na stotine domov, več tisoč ljudi pa beži z ogroženih območij. 

Evakuacija ljudi, ujetih v mestu Mallacoota

Avstralska mornarica je začela evakuacijo turistov in lokalnih prebivalcev, ki so ostali ujeti v mestu Mallacoota, obkroženem z ognjenimi zublji. Po poročanju BBC so evakuirali že vsaj 1000 ljudi. Lokalni poslanec Darren Chester je evakuacijo označil za "še nikoli prej videno množično preselitev civilistov".

Že v ponedeljek se je na obalo, od koder poteka evakuacija, zateklo okoli 4000 turistov in lokalnih prebivalcev, potem ko so požari obkolili mesto. Vojska je v četrtek s helikopterji evakuirala 60 ljudi, a je nadaljnje evakuacije s helikopterji preprečil gost dim. V petek zjutraj po lokalnem času so tako začeli evakuacijo preko morja, z dvema ladjama MV Sycamore in HMAS Choules. 

Premier zvezne države Viktorija Daniel Andrews je razglasil stanje naravne katastrofe za šest območij in mest, tudi za Mallacooto. 

Za prihodnje dni vremenoslovci napovedujejo visoke temperature in močan veter, kar še povečuje nevarnost širjenja gozdnih požarov. Oblasti tako opozarjajo vse prebivalce, naj čim prej odidejo. "To je vaša priložnost, da odidete. Ne gre samo za požare, za katere vemo. Gre tudi za morebitne nove požare." 

Na tisoče ljudi beži tudi v Novem Južnem Walesu, oblasti so namreč pozvale vse, naj zapustijo približno 300 kilometrov dolg pas ob obali, kolone vozil se tako vijejo proti Sydneyju in Canberri. Minister za promet Novega Južnega Walesa Andrew Constance je po poročanju AFP dejal, da gre za "največjo evakuacijo prebivalcev v tej regiji v zgodovini". 

Gost oblak dima zaradi požarov v Avstraliji je medtem zajel tudi okoli 2000 kilometrov oddaljeno Novo Zelandijo in nebo tam obarval rumeno. 

Požari usodni za 480 milijonov živali 

Univerza v Sydneyju je prav danes objavila študijo, v kateri raziskovalci ocenjujejo, da je zgolj od septembra letos samo v zvezni državi Novi Južni Wales zaradi požarov umrlo 480 milijonov živali. In še to število je po njihovih besedah "konzervativna številka". "Resnična številka je verjetno veliko večja od tega," so sporočili v izjavi za javnost. 

Profesor Andrew Beattie je za AFP dejal, da bi se število mrtvih živali lahko povzpelo celo v milijarde, "če imamo v mislih sesalce, ptice, plazilce, dvoživke in večje žuželke, kot so metulji". "Lahko smo skorajda zagotovo prepričani, da je večina živalstva na območjih požarov, mrtvih." 

Najbolj so na udaru koale, saj živijo na drevesih ter se ne gibljejo hitro. Pred dnevi je po svetu zaokrožil posnetek žejne koale, ki je ustavila kolesarje. 

Strokovnjaki prav tako ocenjujejo, da bo trajalo več desetletij, preden si bo od požarov opomoglo tudi rastlinstvo.