Astronavtka slovenskega rodu po devetih mesecih v vesolju kmalu domov

Nasina astronavta Butch Wilmore in Sunita Williams, ki je indijsko-slovenskega rodu, po devetih mesecih v vesolju zreta proti Zemlji. Čez nekaj tednov namreč predata delo svojima zamenjavama v posadki.

Med novinarsko konferenco v torek je po poročanju agencije AP Wilmore dejal, da čeprav je politika del življenja, ni vplivala na njuno vrnitev, ki se je zaradi sprememb v kapsulah SpaceX zamaknila za nekaj tednov. Ameriški predsednik Donald Trump in direktor podjetja SpaceX Elon Musk sta konec januarja namreč dejala, da želita pospešiti vrnitev astronavtov, za nastalo situacijo pa krivila prejšnjo administracijo.

Williamsova je rekla, da komaj čaka, da se ponovno sreča s svojimi labradorci. Najtežji del nepričakovanega podaljšanega bivanja v vesolju je bilo čakanje njihovih družin doma, dodaja:"Za njih je bilo vse verjetno bolj burno kot za nas. Tu smo, imamo poslanstvo. Samo počnemo to, kar počnemo vsak dan, in vsak dan je zanimiv, ker smo v vesolju in je zelo zabavno."

Na Sunitin objem čaka tudi njena mama Uršulina Bonnie Pandaya, rojena Zalokar, ki je odraščala v Clevelandu, kjer je največja slovenska skupnost v ZDA. 

Wilmore in Williamsova sta pričakovala, da bosta od doma odsotna le kak teden, ko sta se na pot junija lani odpravila z novo Boeingovo kapsulo Starliner, ki je po večletni zamudi dočakala svoj debi. Starliner je imel toliko težav pri prehodu na vesoljsko postajo, da je NASA presodila, da je prenevaren, da bi kogarkoli prevažal. Nazaj je zato odletel prazen.

Vrnitev astronavtov je dodatno preložil čas dokončanja popolnoma nove kapsule SpaceX, ki naj bi do postaje pripeljala njuni zamenjavi.

Prejšnji mesec je NASA napovedala, da bo naslednjo posadko izstrelila v rabljeni kapsuli, s čimer je vzlet preložila na 12. marec. Obe posadki bosta na vesoljski postaji skupaj približno en teden, preden bosta Wilmore in Williamsova odpotovala nazaj z Nasinim Nickom Hagueom in Aleksandrom Gorbunovom iz Ruske vesoljske agencije.

Četudi ob povratku ne bosta nosila po meri narejenih oblek z njunima imenoma, ju to ne moti. "Midva sva samo Butch in Suni. Zdaj že vsi vedo, kdo sva,"  je rekla Williamsova, medtem ko je njen kolega namignil, da bo na svojo opravo svoje ime dopisal kar sam.