Julian Assange je bil zadnjih pet let v britanskem zaporu in se je boril proti izročitvi v ZDA, v torek oziroma sredo zjutraj po srednjeevropskem času pa naj bi uredil formalnosti pred ameriško zvezno sodnico Ramono Manglono na severnih Marianskih otokih, poroča televizija NBC. Nato naj bi odpotoval v Avstralijo.

Sodnica naj bi mu izrekla 62 mesecev zaporne kazni, pri čemer naj bi se mu upošteval čas, ki ga je prebil v britanskem zaporu. To pomeni, da se lahko takoj vrne v rodno Avstralijo. Kar je tudi storil, Assange se je namreč že vkrcal na letalo, ki ga bo popeljalo domov.

Avstralski predsednik vlade Anthony  Albanese je potrdil, da je avstralski visoki komisar Združenega kraljestva Stephen Smith spremljal Assangea, ko je v ponedeljek odpotoval iz Londona. Dodal je, da je prisoten tudi ameriški veleposlanik Avstralije Kevin Rudd, ki Assangeu zagotavlja potrebno pomoč pred njegovim nastopom pred sodiščem na Severnih Marianskih otokih.

"Bil sem zelo jasen, ne glede na stališča, ki jih imajo ljudje o Julianu Assangeu in njegovih dejavnostih, se primer vleče veliko predolgo," je dejal Albanese. "Z nadaljnjim zaporom ne moremo pridobiti ničesar in želimo, da ga vrnejo domov v Avstralijo," je dodal po poročanju BBC.

Letalo se je pred pristankom na Severnih Marianskih otokih ustavilo še v Bangkoku, kjer bo dotočilo gorivo.

Pet let v zaporu, sedem let v izgnanstvu

Ameriške obtožbe proti Assangeu izhajajo iz ene največjih objav tajnih podatkov v ameriški zgodovini v času vlade predsednika Baracka Obame.

Pravosodno ministrstvo ZDA ga obtožuje, da je od leta 2009 skupaj z vojakinjo Chelseo Manning s pomočjo spletne strani WikiLeaks zarotniško razkril več 10 tisoč zaupnih poročil o vojni v Afganistanu, več 100 tisoč poročil o vojni v Iraku in več 100 tisoč poročil State Departmenta poročil o zapornikih v Guantanamu.

Assangeov WikiLeaks je objavil tudi elektronska sporočila demokratske stranke, s čimer je pomagal predsedniški kampanji Donalda Trumpa leta 2016, poroča NBC.

Sodni dokumenti, ki razkrivajo Assangeov dogovor o priznanju krivde, so bili v ponedeljek zvečer vloženi na zveznem sodišču na Severnih Marianskih otokih v Tihme oceanu.

Assange je bil zadnjih pet let zaprt v strogo varovanem zaporu Belmarsh na obrobju Londona, pred tem pa je sedem let preživel v izgnanstvu na ekvadorskem veleposlaništvu v Londonu, dokler mu niso odvzeli azila in ga aprila 2019 zaprli. Več kot desetletje se je boril proti izročitvi ZDA, marca pa je višje sodišče v Londonu dovolilo celovito obravnavo njegove pritožbe.

Chelsea Manning je bila leta 2013 obsojena na 35 let zapora v vojaškem zaporu, vendar ji je Obama v zadnjih dneh svojega predsednikovanja leta 2017 kazen spremenil v tisto, kar je že odslužila.