Kot je pojasnila Kraljeva švedska akademija znanosti v Stockholmu, sta nagrado za kemijo Peter Agre in Roderick MacKinnon prejela za njuno odkritje malih por v celični steni, imenovanih vodni kanali, po katerih v in iz celic prehajajo voda in soli.
Agre je nagrado prejel za odkritje leta 1988, ko je izoliral protein v celični membrani, ki naj bi skrbel za prehajanje vode v oziroma izven celice. S tem je odkril t.i. vodni kanal. Kot je dejal predsednik odbora za podelitev Nobelove nagrade za kemijo, Bengt Norden, je bilo Agrejevo odkritje "temeljnega pomena za razumevanje življenja ne samo ljudi in višjih organizmov, pač pa tudi bakterij in rastlin".
MacKinnon je nagrado prejel za odkritje t.i. ionskih kanalov, po katerih preko celične membrane prehajajo ioni in soli. Leta 1998 je vso raziskovalno srenjo presenetil z odkritjem prostorske strukture kalijevega kanala. Zahvaljujoč njegovemu prispevku znanosti lahko sedaj "vidimo" prehod ionov preko tek kanalov, ki se lahko odpirajo ali zapirajo z različnimi signali iz celice.
54-letni Agre deluje na Baltimorski medicinski fakulteti univerze John Hopkins, 47-letni MacKinnon pa na medicinskem inštitutu Howarda Hugehesa na Rockerfelerjevi univerzi v New Yorku. Njun dosežek za Nobelovo nagrado na področju kemije je ključen za razumevanje delovanja živčnih celic ter celic srca in mišic. Sedaj je tako na primer znano, kako ledvice iz primarnega urina pridobijo nazaj čisto vodo in kako se tvorijo in širijo električni signali v živčnih celicah, so še pojasnili na Kraljevi švedski akademiji znanosti.
Nobelova nagrada za ekonomijo
Dobitnika Nobelove nagrade za ekonomijo sta Američan Robert Engle in Britanec Clive Granger. Nagrado sta prejela za svoj prispevek k statističnemu proučevanju ekonomskih časovnih zaporedij. Kot je pojasnila švedska Kraljeva akademija znanosti, sta dobitnika letošnje Nobelove nagrade v 80. letih razvila nove statistične metode, ki "ekonomistom nudijo nova sredstva za analizo podatkov, kot so gibanje bruto domačega proizvoda, cen, obrestnih mer ali borznih tečajev".
60-letni Engle deluje na fakulteti na Univerzi v New Yorku, 69-letni Granger pa na Kalifornijski univerzi v San Diegu. Delila si bosta nagrado v vrednosti 10 milijonov kron (1,1 milijona evrov). Nobelove nagrade sicer tradicionalno podelijo 10. decembra, na obletnico smrti ustanovitelja nagradnega sklada Alfreda Nobela (1833-1896).
