Zgorel simbol Južne Koreje

Izguba znamenitih lesenih mestnih vrat, zgodovino le-teh učijo otroke že v prvih razredih osnovne šole, je povzročila velik šok in grozo med navadnimi prebivalci. Večina izmed njih je odšla na prizorišče požiga in z grozo v očeh zrla v državni simbol, ki se je spremenil v pepel.

Oblasti so sporočile, da se je požar, ki je zajel 'Namdaemun' ali 'Velika južna vrata', razplamtel v nedeljo zvečer in se preko noči še razširil ter, kljub 100 gasilcem, ki so se borili z ognjenimi zublji, uničil leseno strukturo. ''Počutim se, kot bi se naš ponos in upanje izgubilo,'' je povedala seulska gospodinja Lee Mimi.

Kim Chul-min iz kulturnega ministrstva je povedala, da so bila lesena vrata ena izmed redkih vez s Korejsko starodavno zgodovino v pretežno modernem mestu. Profesor seulske državne tehnološke univerze Lee Su-kyung je prepričan, da bi gasilci lahko ogenj pogasili prej, če bi gasili na pravem mestu. ''Nekdo bi lahko šel noter. ... Preprosto ne razumem,'' je še dejal.

Policija je sporočila, da išče moškega, ki ga je priča videla, kako je podtaknil požar. Vseeno pa še vedno niso izključili električne napeljave kot vzroka za požar. ''Preiskujemo več različnih možnosti, vključno s požigom in napako na električni napeljavi,'' je povedal direktor policijske postaje Kim Young-soo.

Mestna vrata so zgradili leta 1398 in so služila kot glavni južni vhod v Seul, ko je ta pred 600 leti postal glavno mesto Južne Koreje. Zgradbo so prenovili velikokrat, nazadnje v letih 1961-1963. Prenova znamenitih lesenih vrat bo trajala tri leta, stala pa bo 15 milijonov evrov.