Zgodovinski polet – v 17 urah iz Pertha v London

Na londonskem letališču Heathrow je pristalo prvo letalo, ki je opravilo neprekinjen medcelinski polet med Veliko Britanijo in Avstralijo. Že nekaj ur po pristanku pa se bo boeing družbe Quantas podal nazaj v deželo kengurujev.

Zgodovinski let, na katerem je iz dežele tam spodaj v Evropo potovalo približno 200 potnikov in 16 članov posadke, je v Perthu vzletelo v soboto ob 18.49 po lokalnem času, po 17 urah pa danes zjutraj pristalo v Londonu. 14.498 kilometrov dolgo pot je letalo opravilo približno tri ure hitreje kot druga, ki se morajo zaradi dolžine poti ustavljati na Bližnjem vzhodu, da dopolnijo zalogo goriva.

Družba Quantas je na zgodovinski let poslala letalo Boeing 787-9 Dreamliner, ki ima dvakrat boljši izkoristek goriva kot Boeing 747. 

Da bi povečali udobje potnikov na dolgem poletu, je bilo letalo opremljeno s sistemi za zmanjšanje hrupa in boljšo kakovost zraka v potniški kabini. Med potniki so prav tako opravili raziskavo o njihovih spalnih in družabnih navadah med poletom, podatke pa bo zdaj analizirala sydneyjska univerza. Potniki, ki so privolili v sodelovanje, so nosili posebne naprave, ki so zaznavale in snemale njihovo počutje, prehranjevalne vzorce in potrebo po hidraciji.

Prvi potniki so po zgodovinskem pristanku v Londonu navsezgodaj doživeli zgodovinski sprejem, na letališču so jih namreč pričakale značilne londonske maskote.

Polet je vzbudil prav tako veliko zanimanja med letalskimi navdušenci, ki so od ranega jutra spremljali pot in podrobnosti leta, ob pristanku pa navdušeno tvitali. "Dotaknil se je tal," je zapisal tviteraš Andres Leong, številni drugi, ki so dogodek označili za neverjeten, pa so se nadejali, da bi tudi sami nekoč imeli neverjetno priložnost in sedeli na tej čezoceanski poslastici za ljubitelje letenja.

Navdušenju se je pridružil premier Zahodne Avstralije Mark McGowan, ki se je na zgodovinsko pot podal tudi sam, ob tem pa vestno tvital. "Uradno se je začelo novo obdobje za potovalne priložnosti in gospodarstvo Zahodne Avstralije," je sporočil v eni od objav. Vlada Zahodne Avstralije namreč upa, da se bo z novo pridobitvijo, čezoceanskim letom, ki ga bo letalska družba Quantas uvrstila na svoj redni program, povečalo število turistov v deželi kengurujev. 

Polet iz Pertha v London pa ni premagal trenutno najdaljšega rednega leta brez postanka za točenje goriva. Tega si še naprej lasti letalska družba Qatar Airways, ki z eno zalogo goriva opravi 14.529 kilometrov dolgo pot med Doho in Aucklandom.

Za najdaljši neprekinjen redni let v zgodovini pa je veljal polet podjetja Singapore Airlines, ki je od Singapurja do New Yorka potoval več kot 15.300 kilometrov, vendar je bila povezava leta 2013 prekinjena.