Minister Scharping je na zaslišanju zavrgel obtožbe o zasebnih obiskih na stroške davkoplačevalcev in vztrajal, da je imel vsak let uradni namen. Ob tem je vnovič zavrnil zahteve po odstopu. Scharping je vidna osebnost v vladi kanclerja Gerharda Schröderja, ki se je spričo zahtev opozicije po Scharpingovem odhodu iz vlade znašel v neprijetnem položaju. Kljub dejstvu, da je Schröder podprl svojega ministra, pa je afera dala opoziciji novo kost za glodanje v času, ko se vlada leto dni pred parlamentarnimi volitvami sooča z gospodarsko stagnacijo, visoko stopnjo brezposelnosti in spori glede politike priseljevanja.
Konkurenčne stranke v parlamentu mu med drugim očitajo nočne obiske ljubice na Mallorci, na katere naj bi odletel kar s službenim, vojaškim letalom. Scharping, ki je v postopku razveze, je prekinil svoj dopust na Mallorci z grofico Kristino Pilati, da bi se udeležil parlamentarne razprave o pošiljanju nemških vojaških enot v Makedonijo. Potem se je še isti večer z vojaškim letalom vrnil na Mallorco, da bi tam prenočil, pred nadaljevanjem poti v Makedonijo. Pod vprašaj postavljajo tudi Scharpingove izvenlinijske letalske obiske Frankfurta, kjer naj bi minister, član stranke SDP, obiskoval svoje volilno okrožje, v resnici pa je potoval k svoji prijateljici, ki tam sicer prebiva.
Kot poroča naša posebna dopisnica iz Berlina, Rudolfu Scharpingu poleg spornih poletov očitajo tudi izdajo zaupnih podatkov strategije pri premiku nemških enot iz Kosova v Makedonijo. Po razkritju vojaške rute na novinarski konferenci je morala vojska le-to spremeniti. Izdaja skupne vojaške strategije je večji problem kot afera nočnih obiskov ljubice z vojaškim letalom na Mallorci, je povedal Paul Breuer, opozicijski ekspert za obrambo.
K aferi so prispevale tudi objavljene dopustniške fotografije dveh zaljubljencev, kar pa naj bi slabo delovalo na moralo nemške vojske. Odstop zahtevajo unija CDU in CSU ter FDP. Zeleni pa zahtevajo natančno obrazložitev. Tudi vrstah lastnih stranke SPD je slišati kritične tone.
Kancler Schröder, je svojega ministra vzel v bran, čeprav afera ogroža rdeče-zeleno koalicijo. Ta je že sicer močno načeta spričo neuspelih poskusov najti soglasje glede prihodnje imigrantske politike, tematike, ki je prihodnje leto naj ne bi vpletali v volilno kampanjo.
Odbor za obrambo bo preiskavo nadaljeval jutri, poslanci vladajočih socialdemokratov pa ministra še naprej podpirajo. Sicer tudi javnomnenjske raziskave kažejo, da večina Nemcev nasprotuje Scharpingovemu odstopu.
