WHO: Izkoreninili smo dva od treh sevov virusa otroške paralize

Na današnji svetovni dan otroške paralize je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) naznanila zgodovinski dosežek: izkoreninili smo že dva od treh sevov poliovirusa, ki povzročajo otroško paralizo. Neodvisna komisija strokovnjakov je namreč ugotovila, da smo se po vsem svetu uspeli znebiti še poliovirusa tipa 3 (WPV3). Že pred štirimi leti smo izkoreninili sev tipa 2 (WPV2).

WPV3 je tako že drugi od treh sevov poliovirusa, ki smo ga na svetovni ravni izkoreninili. Zadnji primer okužbe s tem sevom so zaznali na severu Nigerije leta 2012. Od takrat pa so s pomočjo globalnega nadzornega sistema spremljali, ali se morda ta sev virusa pojavlja še kje. In znanstveniki so zdaj potrdili, da je ta sev dejansko izginil. Njegov primerek živi le še v strogo zaprtem in varovanem laboratoriju.

"Divji poliovirus tipa 3 je globalno izkoreninjen. To je pomemben dosežek, ki bi moral pospešiti proces izkoreninjenja in ki nas motivira za zadnji korak – izkoreninjenje divjega poliovirusa tipa 1," je ob predstavitvi uradnega certifikata o tem dosežku dejal profesor David Salisbury, predsednik neodvisne Globalne komisije za certificiranje izkoreninjenja poliomielitisa (otroške paralize).

Zadnji sev otroške paralize prisoten le še v dveh državah

Na svetu so obstajali trije posamezni in imunološko različni sevi divjega poliovirusa: tip 1 (WPV1), tip 2 (WPV2) in tip 3 (WPV3). Vsi trije sevi pa povzročajo iste simptome oziroma bolezen – nepopravljivo otroško paralizo in celo smrt. Zaradi pomembnih genetskih in viroloških razlik med temi tremi sevi pa jih znanstveniki obravnavajo kot tri ločene viruse, ki jih moramo izkoreniniti vsakega posebej.

"Izkoreninjenje otroške paralize bo pomemben mejnik za globalno zdravje. Predanost partnerjev in držav skupaj z inovacijami je pripomoglo k temu, da je od treh serotipov divjega poliovirusa ostal le še eden," je dejal generalni direktor Svetovne zdravstvene organizacije Tedros Adhanom Ghebreyesus in predsednik nadzornega odbora Globalne pobude  za izkoreninjenje otroške paralize (GPEI). "Ostajamo povsem predani cilju, da zagotovimo vse potrebno za izkoreninjenje vseh sevov poliovirusa. Pozivamo vse naše vlagatelje in partnerje, da ostanejo z nami, dokler ne dosežemo končnega cilja," je še dodal.

Na svetu sta le še dve državi – Afganistan in Pakistan, kjer je divji poliovirus tipa 1 še vedno prisoten. "Naših prizadevanj zdaj ne smemo ustaviti: moramo izkoreniniti še preostali sev poliovirusa. Imamo dobre novice iz Afrike: od leta 2016 niso nikjer na celini zaznali poliovirusa tipa 1, kljub vse boljšemu nadzoru," je dejal Salisbury, ki je poudaril, da je to izjemen dosežek.

Zakaj je ta dosežek tako pomemben?

Izkoreninjenje dveh od treh sevov poliovirusa je pomembno, saj dokazuje, da je svet brez otroške paralize možen. Ključni pri tem pa bodo nadaljnji ukrepi in zaveze držav, v katerih se virus še pojavlja, pa tudi mednarodna (finančna) podpora prizadevanjem za doseganje tega cilja. Kot so poudarili v Globalni pobudi za izkoreninjenje otroške paralize, so od leta 1988 prizadevanja za izkoreninjenje te bolezni globalni zdravstveni blagajni privarčevala več kot 24 milijard evrov. Če nam bo uspelo obdržati svet brez otroške paralize, bo to pomenilo dodatnih 12,6 milijarde evrov prihrankov do leta 2050 v primerjavi s stroški, ki bi nastali v posameznih državah s tem, da bi še naprej nadzirali širjenje teh virusov, so pojasnili.

Otroški paralizi rečemo tudi otroška ohromelost ali poliomielitis. Gre za nalezljivo bolezen, ki jo povzroča poliovirus. Kaže se z vročino, glavobolom, bruhanjem, včasih z ohlapno omrtvelostjo ali ohromitvijo zaradi okvar v prednjih rogovih hrbtnega mozga. Virus se prenaša s človeka na človeka, zlasti zaradi slabe higiene oziroma po fekalno-oralni poti.

Evropska regija je razglasila izkoreninjenje otroške paralize leta 2002. Vse od takrat ohranja status območja, kjer se otroška paraliza ne pojavlja več. Vendar pa je neodvisna Evropska regionalna komisija za certificiranje izkoreninjenja otroške paralize (RCC) nedavno opozorila, da obstaja resna bojazen, da bi se lahko virus znova pojavil, predvsem zaradi vse slabše precepljenosti, pa tudi zaradi slabega nadzora nad to boleznijo v nekaterih državah. Pri tem so v RCC izpostavili tri evropske države – Bosna in Hercegovina, Romunija in Ukrajina, kjer obstaja visoko tveganje za možno širjenje poliovirusa, če bi se ta pojavil z vnosom v državo. Za 22 drugih evropskih držav pa obstaja povečano tveganje. Svetovna zdravstvena organizacija sodeluje s temi državami za boljšo precepljenost in večji nadzor nad morebitnim pojavom te bolezni.