Po navedbah izraelskega radia je izraelski obrambni minister Mofaz ukrep utemeljil s še vedno obstoječo grožnjo palestinskih napadov iz tega mesta na izraelske cilje. Krščanska županja Betlehema Hana Naser je iz protesta zaradi izraelske okupacije mesta že odpovedala številne slovesnosti. Od aprila je bilo to mesto na Zahodnem bregu, v katerem živi okoli 10 tisoč kristjanov skupno kar štiri mesece pod zasedbo izraelske vojske.
Laburisti za pogajanja s Palestinci
Izraelski opozicijski laburisti so dobrih pet tednov pred volitvami v Izraelu, sprejeli svoj program. Po povzetkih najpomembnejših točk programa bodo laburisti v primeru zmage na volitvah takoj sedli za pogajalsko mizo s Palestinci, hkrati pa napovedujejo tudi nadaljevanje boja proti teroristom, pišejo izraelski mediji. Če bodo pogajanja spodletela, potem se bo stranka pod vodstvom Amrama Mizne zavzemala za enostransko ločitev od Palestincev po načelu "judovska območja Judom, palestinska pa Palestincem".
Nasilje na območju Gaze
Izraelska vojska je sicer ponoči s tanki in buldožerji ter ob pomoči helikopterjev vdrla v mesto Deir el Bala na območju Gaze, pri čemer je bil ubit en Palestinec, sedem ljudi pa je bilo ranjenih. Izraelski vojaki so med akcijo pozvali stanovalce hiše pripadnika gibanja Fatah palestinskega voditelja Jaserja Arafata, naj poslopje zapustijo, preden so ga uničili z eksplozivom. Uničili so še dve hiši ubitih palestinskih aktivistov, oboroženi Palestinci pa so kasneje ubili nekega Izraelca.
Bližnjevzhodna četverica začela zasedanje o časovnem načrtu
V Washingtonu se je danes začelo zasedanje bližnjevzhodne četverice, v kateri sodelujejo predstavniki Evropske unije, Združenih narodov, ZDA in Rusije. Na zasedanju naj bi se posvetili razhajanjem glede datuma začetka časovnega načrta za mirno rešitev izraelsko-palestinskega spora.
Na srečanju sodelujejo ameriški državni sekretar Colin Powell, generalni sekretar ZN Kofi Annan, vodja ruske diplomacije Igor Ivanov, danski zunanji minister Per Stig Moeller, katerega država trenutno predseduje EU, evropski komisar za zunanje odnose Chris Patten in visoki predstavnik EU za skupno zunanjo in varnostno politiko Javier Solana.
ZDA so Evropejcem v sredo zadale grob udarec s tem, ko so napovedale, da ne želijo uradno objaviti časovnega načrta za izraelsko-palestinski mirovni sporazum, ki ga je bližnjevzhodna četverica pripravljala več mesecev.
