Po nedavnem preletu Plutona sonda New Horizons (Nova obzorja) ameriške vesoljske agencije Nasa na Zemljo pošilja vse bolj ostre fotografije tega pritlikavega planeta. V petek objavljene fotografije so med drugim razkrile zaledenele ravnice, ki se nahajajo severno od Plutonovih ledenih gor. Slednje so razkrile prejšnje fotografije Nasine sonde.
Območje ravnic je polno brazd, ki so videti kot zaledenele razpoke blata na Zemlji. Na tem območju pa očitno ni kraterjev, čeprav se Pluton nahaja v Kuiperjevem pasu, polnem nebesnih teles, ki bi lahko trčila vanj.
Nasa ocenjuje, da ravnice niso starejše od sto milijonov let in da Pluton še vedno oblikujejo aktivni geološki procesi.
A neznanka ostaja, kaj točno ti procesi so. Trenutno obstajata dve teoriji: po eni naj bi ravnice nastale ob krčenju materialov na površini Plutona, v procesu podobnem sušenju blata, po drugi pa naj bi jih oblikoval t.i. proces konvekcije, ko je nekakšna vročina iz notranjosti Plutona preoblikovala površinsko plast zaledenelega ogljikovega monoksida, metana in dušika.
Sonda se je Plutonu najbolj približala v torek, ko je s hitrostjo 49.300 kilometrov na uro letela 12.430 kilometrov nad njim. Pol tone težka kovinska sonda v velikosti manjšega klavirja, polna najrazličnejših instrumentov, je zbirala podatke in snemala fotografije o pritlikavem planetu, o katerem za zdaj vemo zelo malo. Na 29.000 kilometrov se je približala tudi največji od petih Plutonovih lun, Haronu. Fotografije in drugi zbrani podatki bodo na Zemljo curljali še v prihodnjih mesecih, vsi pa naj bi bili zbrani šele po več kot letu dni.
KOMENTARJI (52)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.