ZDA so znova podaljšale rok za uresničitev zahteve po novih standardih za potne liste državljanov 27 držav, ki sodelujejo v programu visa waiver (VWP), med katerimi je tudi Slovenija. ZDA so nazadnje zahtevale, da omenjene države začnejo do 26. oktobra letos izdajati potne liste, opremljene z biometričnimi čipi, danes pa so rok podaljšale do 26. oktobra 2006. Zahteva, da imajo potni listi digitalne fotografije imetnikov, pa še vedno velja do 26. oktobra letos.
Brez vizuma, a z biometričnim potnim listom
ZDA so leta 2002 sprejele zakon, ki je zaostril standarde potnih listov za državljane držav, ki jim za krajši turistični ali poslovni obisk ZDA (90 dni) ni potrebno imeti vizuma. Zakon je uvodoma zahteval, da se do oktobra 2004 začnejo izdajati potni listi z digitalnimi fotografijami in biometričnimi čipi, vendar pa države VWP niso zmogle tako hitro uresničiti ameriških zahtev.
Potem ko je postalo jasno, da tudi podaljšani rok ne bo izpolnjen, je minister za domovinsko varnost ZDA Michael Chertoff danes v Washingtonu sporočil, da je rok za biometrične čipe podaljšan do 26. oktobra 2006, vendar pa rok za začetek izdajanja potnih listov z digitalnimi fotografijami velja še vedno do 26. oktobra letos.
Države VWP pa so ob tem dobile nekaj dodatnih nalog. Med njimi je zahteva ZDA, da se vsak izgubljen ali ukraden potni list prijavi Interpolu in ameriškemu ministrstvu za domovinsko varnost. Države VWP bodo morale tudi nemudoma sporočiti, ko bodo odkrile ali zasegle takšne potne liste.
Državljani iz držav VWP sicer morajo od junija letos imeti strojno čitljive potne liste, če hočejo potovati v ZDA brez vizumov. Ostale zahteve glede digitalnih fotografij in biometričnih čipov z identifikacijskimi informacijami o imetniku pa veljajo le za nove potne liste, ki se bodo morali začeti izdajati do 26. oktobra letos oziroma 26. oktobra prihodnje leto. To pomeni, da potnih listov ne bo potrebno zamenjati, dokler jim ne poteče rok veljavnosti.
