Poleti je 25 moštev začelo pogajanja za nove igralce ali zamenjave, na koncu pa je kar 79 košarkarjev zamenjalo sredine. Možnost osvojitve naslova po vladavini Chicago Bulls so bolj zagrabili na Zahodu, kjer je kar nekaj ekip z izenačenimi možnostmi za naslov. Najbolj se je okrepil Portland, ki je v svoje vrste privabil Scottiea Pippna, Steva Smitha in Detlefa Schrempfa, s čimer je na stavnicah postal prvi favorit. Los Angeles Lakers s trenerjem Philom Jacksonom in zvezdniško zasedbo - Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Glen Rice in morda tudi Dennis Rodman - so le malo v zaostanku, oziroma tam, kjer kotirajo tudi San Antonio in Sacramento Kings z Nickom Andersonom v začetni postavi.
Ekipe z Vzhoda so bojda slabše pripravljene in manj zvezdniške, zato imajo manj možnosti za naslov, kar pa je v tako močni in dolgi ligi sila nehvaležno napovedovati. New York Knicks so med tistimi, ki so najmanj menjali, v začetno postavo so uvrstili le Latrella Sprewella, odkritje lanske končnice. Indiana Pacers so v Toronto poslali Antonia Davisa, namesto njega pa dobili mladega Jonathana Benderja, prav tako minimalno pa so spreminjali tudi v Miami Heatu. Drugače so razmišljali v Orlandu in Atlanti, zlasti prvi so zamenjali skoraj celo peterko. Penny Hardaway je odšel v Phoenix, Nick Andreson v Sacramento, Horace Grant pa v Philadelphio. Hawks so ostali brez Mookiea Blaylocka, ki bo igral za Warriors in Steva Smitha.
