Francoska žandarmerija je slovenskemu zunanjemu ministrstvu sporočila, da sta v sobotnem požaru v predoru Frejus umrla dva slovaška državljana. S tem so pristojne francoske oblasti zanikale poročanje tujih tiskovnih agencij, po katerem naj bi med mrtvimi bil najmanj en Slovenec.
Podatki o identiteti žrtev so si sicer nasprotovali. Po navedbah italijanske tiskovne agencije Ansa naj bi v požaru umrla 24-letni Slovenec in 23-letni Slovak, medtem ko je francoska tiskovna agencija celo poročala, da sta umrla dva Slovenca.
Požar je izbruhnil v soboto okoli 18. ure na tovornjaku, ki je prevažal pnevmatike in je prihajal iz Francije. Tovornjak je vozil srbski voznik. Ogenj se je zatem razširil še na štiri druga vozila. Tovornjak je bil ob izbruhu požara sredi predora. Voznik se je rešil iz kabine, ki se je napolnila z dimom, in sprožil alarm, nato pa mu je s še dvema tovornjakarjema uspelo doseči izhod iz predora.
Zaradi visoke temperature, ki je dosegla skoraj tisoč stopinj Celzija, se je gasilcem šele po nekaj urah uspelo prebiti do središča požara, ki so ga popolnoma obvladali po enajstih urah. Kakih 20 oseb, med njimi več gasilcev, se je zastrupilo z dimom, šest so jih odpeljali v bolnišnico.
Vzrok za požar še ni znan, sodeč po posnetkih kamer v predoru pa je ogenj najverjetneje zanetilo iztekanje goriva. "Videti je, kot da je iz turbokompresorja tovornjaka iztekalo gorivo," je povedal predstavnik družbe Sitaf, ki upravlja italijanski del predora. Zaradi zaprtja predora je bilo več sto tovornjakov v noči na nedeljo prisiljenih v obvoz skozi predor Mont Blanc.
Predor Frejus, ki povezuje francoski kraj Modane in italijanski Bardonecchio, je bil zgrajen leta 1980 in je dolg 12,8 kilometra.
