Romanje se imenuje hadž se je začel v soboto z obiskom Velike mošeje,verniki pa so se danes napotili proti šotorskem naselju Mina v bližini Meke, kjer bodo preživeli prvi dan romanja. Romanja se udeležuje skoraj milijon in pol vernikov iz tujine, 200.000 jih je iz Meke in njene okolice, kakih pol milijona pa jih je prišlo iz ostalih predelov Savdske Arabije. Za prevoz vernikov so oblasti namenile kar 25.000 avtobusov. Zaenkrat na hadžu še niso zabeležili nobenega incidenta.
Romarji bodo po preživeti noči v šotorskem naselju Mina v ponedeljek zjutraj skupaj molili ob vznožju gore Arafat, kjer je po prepričanju muslimanskih vernikov prerok Mohamed podal zadnjo pridigo. Molitev pod goro Arafat predstavlja vrhunec romanja. Nato se bodo vrnili v Mino, kjer bo sledilo več obredov, med katerimi bodo žrtvovali kozo, kravo ali kamelo. Na koncu sledi simbolično kamenjanje hudiča, pred odhodom pa se romarji ponovno zberejo v Veliki mošeji. Romanje se bo končalo v četrtek.
Hadž: eden od petih stebrov islama
Hadž je eden od petih stebrov muslimanske vere. Islamska sveta knjiga Koran namreč predpisuje, da mora vsak musliman, ki je fizično sposoben in si lahko privošči potovanje, vsaj enkrat v življenju opraviti romanje v Meko, rojstni kraj preroka Mohameda. Letos so v Meki poostrili varnostne ukrepe, saj se bojijo, da bi romanje spremljali množični protesti proti morebitni vojni v Iraku. Leta 1987 je umrlo več kot 400 ljudi, predvsem iranskih vernikov, potem ko so se varnostne sile spopadle z iranskimi demonstranti, ki so protestirali proti ameriški politiki.
Hadž sicer pogosto spremljajo tragedije. Med lanskim romanjem je v množici med obredom kamenjanja hudiča umrlo 35 ljudi. Leta 1997 je v požaru v šotorskem naselju Mina umrlo 340 romarjev, ranjenih pa jih je bilo 1500, medtem ko je leta 1994 in 1998 zaradi množične izbruha panike umrlo več sto ljudi. Najhuje pa je bilo leta 1990, ko je zaradi istega razloga življenje izgubilo kar 1426 romarjev.
