V čilskih Andih odprli največji teleskop na svetu

Znanost vedno znova premika meje spoznavanja vesolja. Prav tak namen imajo znanstveniki iz Severne Amerike, Evrope in Azije, ki so danes okoli 16. ure po našem času visoko v čilskih Andih, na dobrih pet tisoč metrih nadmorske višine, po desetih letih priprav zagnali orjaško mrežo radioteleskopov, imenovano Alma. Tako bodo vzpostavili največji teleskop na svetu, s katerim bodo poskušali razkriti skrivnosti nastanka vesolja. Gre za najdrznejši astronomski projekt v zgodovini, naložba pa je težka kar milijardo evrov.

Znanstveniki so zagnali kar 66 anten, od katerih je vsaka težja od 100 ton, postavljene pa so na razdalji do 16 kilometrov. Kot pravi vodja projektov Wolfgang Wild, nov teleskop pomeni takšen preskok, kakršen je bil, ko je opazovanje prešlo s prostega očesa na prvi teleskop. "To je nekako tako kot pri Galileju. Vsekakor nismo pričakovali, da bo odkril lune okoli Jupitra, zato smo bili presenečeni, ko jih je našel," je dejal Wild. Upa, da bodo s pomočjo Alme, s katero bodo posneli rojstvo zvezd in oblikovanje ozvezdij, prišli do novih spoznanj o zgodovini vesolja. Teleskop bo lahko posnel slike, ki so 10-krat ostrejše in natančnejše od teleskopa ameriške Nase.

Lokacijo v čilskih Andih so izbrali zaradi visoke nadmorske višine ter suhega in obsežnega območja. "Ni bilo veliko krajev na svetu, ki bi prišli v poštev. Menda je samo železniška postaja nekje na Tibetu zgrajena na višji nadmorski višini," je povedal Wild. Pri gradnji teleskopa je sodelovalo več kot 500 ljudi z vsega sveta. Po odprtju pa bo v observatoriju zaposlenih okoli 100 ljudi.

Pri projektu so sodelovali tudi Slovenci

Levji delež pri projektu so dodali tudi Slovenci. Eno od naših podjetij je namreč za najsposobnejše teleskope na svetu, s katerimi nameravajo astronomi odkrivati tiste najhladnejše in najbolj oddaljene objekte v vesolju, razvilo infrastrukturo za krmilni sistem. Ta je že postal standard za tovrstne projekte po vsem svetu.