Predsednik Robert Mugabe je Banano označil za "redek dar narodu" in napovedal, da ga bodo najverjetneje razglasili za narodnega heroja. Banana je bil predsednik Zimbabveja v letih od 1980 do 1987, nasledil pa ga je Mugabe, do takrat predsednik vlade. Banana - vzrok njegove smrti ni znan - se je zdravil v Veliki Britaniji in Južnoafriški republiki, nato pa se je vrnil v Zimbabve, kjer so ga z medicinskimi napravami ohranjali pri življenju.
Leta 1998 so Banano obsodili na leto dni zapora zaradi vpletenosti v homoseksualno afero, ki je spravila v zadrego vlado, saj je pred tem Mugabe homoseksualce označil za bitja "manj vredna od prašičev in psov" in pozval Zimbabvejce, naj jih predajo policiji.
Banano, metodističnega duhovnika in očeta štirih otrok, je mlad policist Jefta Dube obtožil, da ga je med leti 1983 do 1986 spolno zlorabljal. Banana, ki je vse obtožbe zanikal, je prestal šestmesečno zaporno kazen v odprtem zaporu, kjer je med drugim imel dovoljenje za nakupe v zimbabvejski prestolnici.
