Množična panika se je zgodila med praznovanjem enega pomembnejših hindujskih verskih festivalov Simhasta Kumbh Mela. Nesreča se je zgodila, ko se je na obrežjih reke Godavari na območju mesta, ki je okoli 200 kilometrov severovzhodno od Bombaja, zbralo več milijonov vernikov, da bi se udeležili druge posebne očiščevalne kopeli med sicer mesec dni trajajočim verskim praznikom.
Ljudje so bili ubiti ali ranjeni v kaosu, ki je nastal v ozki ulici, ki vodi do glavnih stopnic ob reki Godavari, kjer naj bi pod težo več 10 tisoč ljudi popustila varnostna zapora. Ljudje v prvih vrstah so padli na tla, tisti za njimi pa so jih poteptali.
Indijski mediji so že več dni opozarjali na slabo organizacijo verskega festivala. Da se lahko zgodi podobna tragedija, kot se je leta 1986 na reki Ganges, ko je umrlo 50 ljudi, so napovedovali tudi številni indijski astrologi. Razlog naj bi bil velik vpliv Marsa, ki se je približal zemlji.
