To je roža, ki ne raste na Zemlji!

''Da, v vesolju so tudi druge oblike življenja,'' je na Twitterju zapisal astronavt Scott Kelly. To je bil pripis k fotografiji prve cvetlice, ki je zacvetela na mednarodni vesoljski postaji (ISS), ki kroži nad našimi glavami. Zacvetela je cinija.

Yes, there are other life forms in space! #SpaceFlower #YearInSpace pic.twitter.com/BJFWvQXmBB

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) January 16, 2016

Že lani so se astronavti pohvalili, da so na ISS uspešno vzgojili zelenjavo, ki je bila tudi užitna. Gre za del priprav Nase za misijo na Mars, ko ugotavljajo, kako na rastline vpliva mikrogravitacija. 

Začelo se je s plesnijo ...

Pred novim letom je kazalo, da z rožicami ne bo nič. Kelly je tvitnil fotografijo listov cinije, ki so bili prekriti s plesnijo.

Our plants aren't looking too good. Would be a problem on Mars. I'm going to have to channel my inner Mark Watney. pic.twitter.com/m30bwCKA3w

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) December 27, 2015

Pri Nasi so zapisali, da je na prvi pogled res morda delovalo, kot da je znanost uničena, a na drugi pogled je znanost še kako cvetela. ''Kar morda izgleda kot neuspeh, je pravzaprav izjemna priložnost za znanstvenike na Zemlji, da lažje razumejo, kako rastline rastejo v mikrogravitaciji in priložnost za astronavte, da se izurijo v avtonomnem vrtnarjenju, ki bo del misij v bolj oddaljene konce vesolja,'' so zapisali pri ameriški vesoljski agenciji.

Gioia Massa iz Nase je dejala, da so pridobili izjemne podatke, čeprav rastline niso dobro uspevale. Laboratorij za vzgojo rastlin so na ISS postavili maja 2014. Prve solate so se posušile, pri novih sadikah pa so upoštevali izkušnjo in so vzgojili solato, ki so jo lahko tudi uživali.

#SpaceFlower out in the sun for the first time! #YearInSpace pic.twitter.com/Cghu9XGv1J

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) January 17, 2016

Nato pa so posadili cinije, ki jih niso izbrali zaradi lepote, ampak ker so občutljive na okoljske parametre in svetlobo, prav tako raste dlje kot solata. Cinije so po njihovem mnenju dobre predhodnice za paradižnike.

Preveč ali premalo vode?

Kmalu so opazili, da cinije ne rastejo tako, kot bi morale. Njeni listi so se nenormalno zavihali, iz česar so sklepali, da so korenine preveč namočene. Težava je bila v vlažnosti prostora, a so morali zaradi nenačrtovanega izhoda v vesolje sredi decembra opustiti načrte, da bi popravili situacijo. Zato so kmalu nato rože začele umirati. Na listih se je nabrala plesen. Laboratorij so začeli izsuševati in tako so prispele nove težave - zemlja je bila presuha.

Astronavt Kelly je 24. decembra 2015 menil, da bi moral cvetlice zaliti, a po načrtu bi jih moral zaliti šele 27. decembra.

''Mislim, da bi bilo to prepozno,'' je ekipi na trdnih tleh sporočil Kelly. ''Če bi šli na Mars in bi gojili rastline, bi bili odgovorni za odločitve, če nekaj rabi vodo. Podobno kot pri mojem domačem vrtu, ko opaziš, da moraš zaliti travo. Mislim, da bi morali ravnati enako,'' je razložil astronavt.

Kmalu potem sta dve rastlini dokončno propadli, spravili so jih, da jih bodo na Zemlji natančno preučili. Dve roži pa sta izgledali bolje in ena je torej zacvetela.

First ever flower grown in space makes its debut! #SpaceFlower #zinnia #YearInSpace pic.twitter.com/2uGYvwtLKr

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) January 16, 2016