Že na zagrebškem letališču se je zbrala ogromna množica navijačev, ki so v domovini pozdravili svoje junake. Oboroženi s hrvaškimi zastavami in v dresih hrvaške reprezentance so v en glas prepevali domoljubne pesmi. Ognjeni so se po rdeči preprogi tako sprehodili do panoramskega avtobusa, ki jih je popeljal proti centru mesta.
Hrvaške nogometaše je na letališču pričakala hrvaška vojska. Na poti do Trga Bana Jelačića jih je ves čas spremljal helikopter s hrvaško zastavo v čast njihovega uspeha. Ob poti so jih spremljale množice ljudi, ki so mahale z zastavami in prižigale bakle. Vse generacije so z navdušenjem spremljale svoje junake, po ocenah policije naj bi jih med potjo pozdravijo več kot 200.000 navijačev. Na željo nogometašev se je v avtobus vkrcal tudi razvpiti hrvaški pevec Marko Perković Thompson. Slednji je avtor številnih skladb, ki jih povezujejo z ustaštvom, ker je po družabnih omrežjih sprožilo vroče polemike.
"Oprostite. Če so se naše tekme zavlekle v podaljške, bo tako tudi s sprejemom," se je na družabnem omrežju pošalil reprezentant Vedran Ćorluka. Z baklo je med vožnjo pogumno mahal kapetan Modrić, Šime Versaljko pa je sedel kar na motor enega izmed policistov v spremstvu.
Po petih urah vožnje po zagrebških ulicah je karavana z nogometaši le prispela na Trg Bana Josipa Jelačića, kjer je potekala osrednja slovesnost.
Organizatorji so pričakovali, da bo srebrno nogometno ekipo prišlo pozdravit več kot 100.000 ljudi z vseh koncev države in imeli so prav. Po nekaterih podatkih naj bi nogometaše na poti in ob osrednji slovesnosti pozdravilo okrog pol milijona navijačev. Ti so prišli z vseh koncev države, z organiziranimi avtobusnimi prevozi. Hrvaške železnice pa so jim ponudile polovične cene za vozovnice do prestolnice. Zagrebški župan Milan Bandić je že pred tem sporočil, da bo javni prevoz na dan sprejema brezplačen.
Osrednja slovesnost je potekala na nabito polnem osrednjem zagrebškem trgu. Nogometaši so se povzpeli na oder in skupaj z navijači v en glas zapeli hrvaško himno. Nato sta moderatorja ponudila besedo številnim ključnim igralcem hrvaške izbrane vrste, ki jih je z glasnim skandiranjem pozdravila nepregledna množica navijačev. "Kaj naj vam rečem kot: Hvala Hrvaška. Mi smo uresničili svoje sanje," je povedal kapetan in zapel patriotsko pesem Zovi, samo zovi.
Tudi preostalih domovinskih napevov ta večer ni manjkalo. Ob koncu se je nogometašem na odru pridružil tudi kontroverzni Thompson, ki je zapel med drugim tudi pesem 'Lijepa li si'. Po skoraj uro trajajočem programu so nogometaši v spremstvu svojih družin zapustili oder, navijači, premočeni od dežja, pa so se počasi razšli.
Hrvaški mediji ocenjujejo, da je zagrebška dobrodošlica nogometašem podrla vse rekorde. Prepričani so, da se takšna množica ni zbrala niti med obiskom papeža Janeza Pavla II. na zagrebškem hipodromu niti na dobrodošlici hrvaškim generalom po oprostilni sodbi haaškega sodišča niti na protestih v podporo zagrebškemu radiu 101.
Živahno je tudi v Parizu: Spremljali smo prenos sprejema galskih petelinov
V Stuttgartu priprli okoli 50 hrvaških navijačev
V nemškem Stuttgartu pa je policija priprla 55 ljudi, večinoma hrvaških navijačev, ki so tekmo pospremili z ognjemeti. Policija je namreč pred tem strogo prepovedala uporabo pirotehnike, kar pa razgreti hrvaški navijači niso upoštevali.
V nemški zvezni državi Baden-Wuertemberg sicer živi okoli 110.000 Hrvatov, kar je tudi največ v Nemčiji. V središču Stuttgarta naj bi si finalno tekmo svetovnega prvenstva v nogometu ogledalo okoli 7000 navijačev.
KOMENTARJI (924)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.