Eksplozija je odjeknila v pretežno azijski četrti Istanbula, ki sicer slovi kot precej nevarna. Po navedbah guvernerja province Muammerja Gülerja je bilo v napadu huje ranjenih šest oseb, med njimi drugi napadalec. Napad je bil uperjen proti družabnemu večeru v prostorih prostozidarske lože v azijskem delu Carigrada, Kartal, ki se ga je udeležilo kakih 40 ljudi.
Napadalca sta v torek zvečer okoli 21.20 po srednjeevropskem času vdrla v trinadstropno stavbo. Najprej sta v nogo ustrelila varnostnika, nato pa vdrla v restavracijo v pritličju poslopja. Ob vstopu v restavracijo je eden od napadalcev sprožil bombo in s seboj v smrt potegnil še natakarja. Drugi napadalec je bil v eksploziji huje ranjen, njegovo zdravstveno stanje je še vedno kritično, ostali ranjeni pa naj bi sedeli za prvo mizo v restavraciji.
Kaže, da je napadalcem napad spodletel, predstavniki oblasti pa so mnenja, da ne gre za napad, ki bi bil povezan z novembrskimi štirimi samomorilskimi napadi, uperjenih proti dvema sinagogama, banki in konzulatu Velike Britanije, v katerih je bilo ubitih najmanj 63 oseb. Oblasti so odgovornost za novembrske napade pripisale islamistični skupini, povezani z Al Kaido.
Nihče še ni prevzel odgovornosti, mestne oblasti pa so sporočile, da je bila v napadu uporabljena cevna bomba. Opozarjajo, da bi bilo lahko število žrtev precej višje, če bi se napadalcema uspelo prebiti v zgornje nadstropje zgradbe, kjer imajo sedež tamkajšnji prostozidarji. Številne radikalne islamske skupine so prepričane, da skrivnostno mednarodno združenje prostozidarjev podpira zunanjo politiko Izraela in Združenih držav.
