Protestniki ne popuščajo. Letijo molotovke in kamenje

Opozicijski voditelj Leopoldo Lopez je vse svoje podpornike v ponedeljek pozval naj vztrajajo na ulicah in s protesti pokažejo svoje nezadovoljstvo s politiko predsednika Nicolasa Madure. Lopeza so oblasti aretirale 18. februarja, ker je sodeloval pri organizaciji protivladnih protestov. Lopez zahteva, da vlada prevzame odgovornost za nasilno posredovanje policije nad protestniki, v katerem je umrlo najmanj 18 oseb. "Moramo nadaljevati z mirno bitko. Ni razloga, da bi se nehali boriti," je dejal Lopez v video sporočilu svojim podpornikom. "Nikoli ne bodo premagali tistih, ki se ne vdajo," pravi Lopez.

Po nedeljskih množičnih protestih je opozicija v ponedeljek znova pozvala državljane na ulice. Več tisoč ljudi se je v ponedeljek zbralo v okrožju Las Mercedes v Caracasu in se nato odpravilo na protestni pohod vse do stavbe Organizacije ameriških držav.

Tudi danes se nadaljujejo protesti. Demonstranti, večinoma študentje, so postavili zasilne barikade iz ruševin in kupov smeti. Enote varnostnih sil jezni protestniki obmetavajo s kamenjem in molotovkami, nacionalna garda pa jih razganja z vodnimi topovi in solzivcem. Protesti so med drugim namenjeni zahtevam po izpustitvi Lopeza, ki mu zaradi vzpodbujanja protestov grozi deset let zapora, in tudi drugih političnih zapornikov. Zahtevajo pa tudi odločnejše ukrepe oblasti proti kriminalu, visoki inflaciji, korupciji in pomanjkanju, ki je zajelo to z nafto bogato državo.

Kljub vsesplošnemu nezadovoljstvu v državi in vztrajanju protestnikov na ulicah Caracasa, pa zaenkrat ni znakov, da bi predsednik Maduro odstopil. V ponedeljek se je v Ženevi z generalnim sekretarjem ZN Ban Ki Munom sestal venezuelski zunanji minister Elias Jaua, ki je proteste označil za nevarno in vandalsko motenje javnega reda in miru. "Protestniki bi radi očrnili vlado ter Venezuelo prikazali kot državo kaosa in represije, da bi upravičili zunanjo intervencijo," je dejal Jaua. Ban Ki Mun je venezuelsko vlado in opozicijo pozval k dialogu. K dialogu je pozval tudi Washington.

Predsednik Maduro vztraja, da so se skrajni opozicijski voditelji pridružili študentom, ki protestirajo zaradi visoke inflacije in pomanjkanja dobrin, njihov glavni cilj pa je po njegovi oceni spodnesti njegovo vlado, ki je na oblasti nekaj manj kot leto dni.

Maduro je v želji, da bi zajezil proteste v državi in jezne protestnike umaknil z ulic, podaljšal karnevalske počitnice iz štirih na šest dni. Ogromno Venezuelcev se namreč med karnevalskimi počitnicami za nekaj dni odpravi na obalo. Opozicija mu ni ostala dolžna in je prek družabnih medijev objavila fotografije praznih plaž.