Ob robu prvega dne zasedanja ministrov članic Svetovne trgovinske organizacije (WTO), na katerem so zbrani poskušali dati nov zagon pogajanjem o liberalizaciji svetovne trgovine, so v Hongkongu potekale splošne demonstracije, na katerih so zbrani opozorili na škodljivost liberalizacije trga za manjše in revnejše države, ki predstavljajo le vir poceni delovne sile.
V protestih pa je bilo v spopadih s policijo ranjenih najmanj devet protestnikov. Očividci so povedali, da je policija med protestnike vrgla solzivec potem, ko so demonstranti večkrat skušali prebiti policijski kordon.
Incident se je zgodil ob koncu mirnih demonstracij, ki se jih je udeležilo več tisoč protestnikov z vsega sveta. Največja skupina pa je iz azijskih držav, kot so Južna Koreja, Filipini in druge.
Nekaterim prepovedali vstop
Kitajske oblasti so zaradi strahu pred demonstranti zavrnile vstop v državo nekaterim predstavnikom Korejske kmečke lige, ki naj bi bila znana po srditih spopadih s policijo. Kljub temu pa so se nekateri člani te organizacije udeležili nedeljskih demonstracij proti zasedanju WTO, na katerih se je zbralo več kot 10.000 ljudi.
Zasedanje najverjetneje brez dogovora
Šestdnevnega zasedanja WTO se udeležuje tudi slovenski minister za gospodarstvo Andrej Vizjak. Večina udeležencev srečanja, ki se bo končalo v nedeljo, je sicer že izrazila mnenje, da predvsem zaradi sporov v zvezi z liberalizacijo trgovine s kmetijskimi izdelki večjih premikov v Hongkongu ni pričakovati.
V odsotnosti premikov na področju kmetijstva se bo 149 članic WTO, med katerimi obstajajo velike razlike na področju gospodarskega razvoja, namreč zelo težko dogovorilo tudi o morebitnem znižanju carinskih stopenj za industrijske izdelke in učinkovitejših pravilih za zaščito intelektualne lastnine.
Rešiti odnose med bogatimi in tistimi v razvoju
Pozornost ministrskega srečanja WTO je usmerjena v reševanje odnosa med državami v razvoju in bogatimi državami. Medtem ko sta predstavnika ZDA in EU že izrazila pripravljenost za povečanje sredstev, namenjenih za razvoj trgovine v revnejših državah, pa kritiki opozarjajo, da denarna sredstva ne morejo nadomestiti reforme globalnih trgovinskih tokov, ki je nujno potrebna.
Pomoč pod pretvezo
Evropski komisar za trgovino Peter Mandelson je močno napadel ZDA zaradi njihove brezplačne pomoči v hrani revnim državam. "Radikalna reforma ameriške pomoči v hrani je nujno potreben del tega trgovinskega kroga," je dejal Mandelson.
"Šokantno" je, da Agencija združenih narodov za prehrano v časopisnih oglasih oglašuje ameriško pomoč, je dejal Mandelson. Tudi po mnenju evropske komisarke za kmetijstvo Mariann Fischer Böl je ameriška pomoč v hrani v prvi vrsti pomoč ameriškim kmetom, saj ti na ta način izvozijo kar 30 odstotkov vsega žita in 20 odstotkov vsega mleka v prahu.
EU bo svoj letni prispevek za t.i. pomoč za trgovino do leta 2010 povečala za milijardo dolarjev, je v Hongkongu dejal Mandelson. Tudi ameriški trgovinski predstavnik Rob Portman je razkril dodatne ukrepe ZDA za zagotovitev potrebnih sredstev za revne države, s katerimi bi te zgradile svojo trgovinsko infrastrukturo in druge storitve, da bi se bolje odrezale na svetovnem trgu. ZDA so leta 2005 državam v razvoju prispevale 1,34 milijarde dolarjev za vzpostavitev trgovinskih zmogljivosti, kar je za 45 odstotkov več kot leto prej.
Pomoč je zelo potrebna
Predstavniki držav v razvoju so dejali, da potrebujejo pomoč razvitejših, da bi lahko okrepili svoja pristanišča, ceste, šole in mostove. Sredstva jim bodo pomagala tudi implementirati pravila WTO, ki so pogosto draga, hkrati pa bodo na ta način kompenzirali izgube zaradi oviranega dostopa na trge bogatega sveta.
Države v razvoju poudarjajo, da mora biti pomoč dana v obliki subvencij in ne posojil, s čimer bi se vlade še bolj zadolževale. Hkrati poudarjajo, da se pomoč ne sme uporabljati kot vzvod v vseh pogajanjih WTO o liberalizaciji trgovine.