Kalam je kot kandidat vladajoče koalicije premiera Atala Beharija Vajpayeeja na neposrednih volitvah 15. julija gladko premagal svojo protikandidatko, komunistko in nekdanjo borko za svobodo Lakshmi Seghal, saj so ga podpirale tudi vse večje opozicijske skupine. V Indiji predsednika države volijo poslanci zveznega parlamenta in poslanci parlamentov indijskih zveznih držav.
Kalam, ki je na položaju nasledil dosedanjega predsednika Kocherila Narayanana, zagovarja uporabo jedrskega orožja kot sredstvo za odvračanje od vojne, poroča ameriška tiskovna agencija AP. Indijski predsednik ima sicer predvsem reprezentativno funkcijo in mora delovati v skladu z navodili indijske vlade. Vendar pa ima predsednik zadnjo besedo v primeru, ko je zaradi nesoglasij med strankami težko oblikovati vlado. Tako lahko skliče volitve in podeli stranki mandat za oblikovanje vlade. Po mnenju politični analitikov Kalam sicer nima zadostnih političnih izkušenj, da bi vodil indijski kaotični in razdrobljeni sistem.
Kalam izvira iz čevljarske muslimanske družine v hinduističnem romarskem mestu Rameshwaram na jugu Indije. Več kot štiri desetletja je deloval v obrambnem in vesoljskem raziskovalnem programu, nato pa leta 1999 postal glavni znanstveni svetovalec Vajpayeeja. S položaja je letos odstopil in začel poučevati na neki univerzi na jugu Indije.
