Potrjen predlog zakona o imigraciji

Ameriški senat je v četrtek z 62 glasovi proti 36 potrdil predlog zakona o imigraciji, ki predvideva večjo zaščito južne meje z Mehiko in milijonom nezakonitih priseljencev ponuja možnost legalizacije statusa. Predlog je bil sprejet ob odločnem nasprotovanju konservativnih republikancev, ki bodo dobili novo priložnost za zaostritev zakona ob usklajevanju s predstavniškim domom ter s tihim odobravanjem Bele hiše, ki podpira celovit zakon, a noče dodatno jeziti konservativcev v lastni stranki.

Za senatni predlog je glasovalo le 23 republikancev, 32 pa jih je bilo proti, medtem ko so bili proti le štirje demokrati. Konservativni republikanci senatni predlog označujejo za amnestijo nezakonitim priseljencem in upajo, da bo končni izdelek po usklajevanjih s predstavniškim domom precej drugačen oziroma bolj oster do priseljencev. Predstavniški dom je decembra lani sprejel svoj predlog, ki predvideva le zaostritev nadzora na meji in kaznovanja, predsednik ZDA George Bush pa se je večkrat izrazil v prid bolj celovitega zakona, ki vsebuje tudi program gostujočih delavcev.

Ne glede na trditve konservativnih republikancev senatni predlog ne predstavlja amnestije za okoli 12 milijonov nezakonitih priseljencev, ki se trenutno nahajajo v ZDA. Predlog zakona predvideva denar za utrditev mejnega nadzora, glede priseljencev pa tistim, ki so v ZDA med dvema do petih let ponuja možnost, da stopijo v program gostujočih delavcev, se po izteku roka vrnejo v domovino in imajo možnost priti nazaj po zakoniti poti. Tisti, ki so v ZDA manj kot dve leti, bodo deportirani. Tisti, ki jim je ameriško imigracijsko policijo uspelo izigravati več kot pet let, pa lahko zaprosijo za delovno dovoljenje in državljanstvo brez vrnitve v domovino, vendar s čakalno dobo 11 let.

Predsednik pravosodnega odbora senata, republikanec Arlen Specter iz Pennsylvanije, je zato dejal, da ne gre za nikakršno amnestijo. Nezakoniti priseljenci bodo morali plačati kazen, prestati kriminalno preverjanje, plačati davke, se naučiti angleščine in iti na konec vrste za zakonito bivanje v ZDA ter državljanstvo. Senatni predlog je na koncu podprl tudi vodja republikancev Bill Frist, ki je najprej zagovarjal le kaznovanje, nato pa ugotovil, da s takšno platformo leta 2008 nima nobenih možnosti za uresničitev svojih predsedniških sanj.