Ivanov je na novinarski konferenci v Moskvi povedal, da je raketa zadela desni motor helikopterja, zaradi česar je izbruhnil požar. Ob tem ni povedal, če so raketo izstrelili čečenski uporniki, ki so prevzeli odgovornost za sestrelitev helikopterja. "Odgovorne osebe, ki so organizirale polet helikopterja, so dopustile hude kršitve predpisov in pokazale malomarnost ter neodgovornost," je dejal minister in dodal, da bodo tisti, ki so krivi, tudi kaznovani.
Po besedah Ivanova so doslej identificirali 69 od 118 žrtev. Strmoglavljenje helikopterja je preživelo 29 oseb, od tega jih je 22 še vedno v bolnišnici. Na helikopterju Mi-26 je bilo 147 potnikov in članov posadke, med katerimi naj bi bilo več kot polovica častnikov, ostali pa so bili naborniki in pogodbeni vojaki, ki so se vračali z dopustov ali prišli zamenjat kolege v Čečeniji, ter en otrok, ki se je z očetom vračal s počitnic.
Nesreča helikopterja je zahtevala enako število žrtev kot katastrofa ruske jedrske podmornice Kursk avgusta 2000