Američani so tako po neslavnem nastopu na olimpijskih igrah v Naganu doživeli še en udarec. Poraz 2:3 z Latvijo je bil le zadnji v nizu neprijetnih dogodkov na tem SP. Že v predtekmovanju so Američani izgubili s Francijo z 1:3, nato v skupini za obstanek le remizirali z Nemčijo, na koncu pa so jih "povozili" še Italijani (0:4). Ta poraz je bil za ZDA še posebej boleč, kajti pri Italiji ne igra noben hokejist iz lige NHL, kar je za ljubitelje hokeja v severni Ameriki edino merilo kakovosti. "Sploh ne vem, kako bomo zbrali moštvo za kvalifikacije. Kakšen smisel ima sklicati reprezentanco, če pa potem ni niti najmanj konkurenčna," je potarnal ameriški trener Jeff Jackson in dodal, da to tekmovanje, SP, v ZDA sploh nima prave veljave.
Italija in Latvija sta se v skupini za obstanek izkazali, saj sta zadnji del SP končali brez poraza. Latvijci so v zadnjem krogu v tekmi z ZDA sicer zaostajali, kajti Američani so v prvi tretjini povedli z 1:0. Toda Američani so se zavedali, da jim obstanek v družbi najboljših zagotavlja le visoka zmaga z najmanj petimi goli. Igrali so preveč nervozno, kar so Latvijci znali izkoristiti. V drugi tretjini so prevzeli pobudo in izenačili z zadetkom Olegsa Znaroksa. V 45. minuti je Aleksandrs Belavskis povedel baltske hokejiste v vodstvo, Mathew Cullen je nato sicer izenačil, toda Latvijci so si sekundo pred koncem tekme zagotovili zmago. V drugi tekmi med Nemčijo in Italijo so Nemci prav tako lovili visoko zmago, ki bi jih še rešila. V prvi tretjini so hitro povedli Italijani, Nemci pa so s tremi zaporednimi zadetki še povedli. V nadaljevanju je Nemčija še dvakrat vodila, Italija pa je spet izenačila ter si z neodločenim izidom zagotovila rešilno drugo mesto.
