Na letalu naj bi bili poleg Kennedyija mlajšega še njegova žena Carolyn ter njena sestra. Letalo je vzletelo sinoči ob 20.38 po lokalnem času z letališča v Fairfieldu v državi New Jersey, na cilj pa ni prispelo, zato je njegova družina ob 2 zjutraj obvestila obalno stražo, ki je začela z iskanjem. Nek družinski prijatelj je povedal, da naj bi se Kennedy odpravil v Martha's Vineyard na poroko nekega sorodnika.
Iz Bele hiše so sporočili, da je ameriški predsednik Bill Clinton ''izredno zaskrbljen'' nad usodo Kennedyja mlajšega in njegove žene Carolyn in da z ženo Hillary molita, da bo s potniki vse v redu.
