Nedeljski potres, ki je območje Indijskega oceana stresel z močjo 9. stopnje po Richterju in sprožil uničujoče popotresne valove, je uničil tri četrtine zahodne obale indonezijskega otoka Sumatra. Z indonezijskega ministrstva za zdravje so sporočili, da se je število žrtev povzpelo na 45.268, 1.240 ljudi pa še pogrešajo.Nekateri kraji na tem območju pa so popolnoma izbrisani z obličja Zemlje, je povedal indonezijski general Endang Suwarna, ki je obiskal območje katastrofe. Po zadnjih podatkih naj bi se tri dni po katastrofalnem potresu število smrtnih žrtev povzpelo na 79.906. Mednarodni odbor Rdečega križa (ICRC) je sicer že predtem opozoril, da bi število žrtev lahko preseglo 100.000.
Potres, ki je imel središče vsega nekaj kilometrov zahodno od severne obale Sumatre, je bil po besedah generala Suwarna, sicer poveljnika indonezijske vojske v indonezijski pokrajini Aceh, naravnost uničujoč. "Škoda je povsod najmanj 75-odstotna, ponekod pa tudi 100-odstotna," je dejal. Zagotovil je še, da bo vojska skušala pomagati po najboljših močeh, čeprav so ti kraji zelo odročni. Območja so težko dostopna še celo po morju. Več kot 5 milijonov ljudi je ostalo brez strehe nad glavo in vsega premoženja.
Število žrtev katastrofe nenehno narašča tudi v drugih državah. Na Šri Lanki je življenje izgubilo 22.500 ljudi, sledita pa Indija s 6.974 mrtvimi in Tajska, kjer je umrlo 1.829 ljudi. Po zadnjih podatkih je katastrofa zahtevala še 100 žrtev v Somaliji, 90 v Mjanmaru, 65 v Maleziji, 67 na Maldivih, 10 v Tanzaniji, dva v Bangladešu in eden v Keniji.
Na tajski plaži Khao Lak, kjer naj bi umrlo okoli tri tisoč ljudi, pa so se tatovi, preoblečeni v policiste in reševalce, lotili tuje lastnine. Odpirajo prtljago turistov, praznijo trezorje v hotelih in ropajo domačine na obali severno od otoka Puket.
Potrdili smrt več kot 200 tujcev
Katastrofalni potres in plimni valovi, cunamiji, so terjali žrtve tudi med tujci, v največjem številu turisti, ki so zimske počitnice preživljali na prizadetem območju. Po zadnjih podatkih naj bi umrlo 240 tujcev, okoli 6000 pa jih še vedno pogrešajo. Slovencev naj ne bi bilo ne med pogrešanimi, ne med mrtvimi.
Hrvaško zunanje ministrstvo je potrdilo, da je na Tajskem umrla triletna hrvaška deklica. Njena mati in dva brata se zdravijo v eni od lokalnih bolnišnic. Devet Hrvatov pa še pogrešajo.
Humanitarna pomoč tudi iz Sovenije
Slovenska Karitas je javno pozvala k solidarnosti žrtvam katastrofe. Organizacija darove za pomoč zbira na računu Slovenske Karitas, Kristanova ulica 1, 1000 Ljubljana, tekoči račun 02140-0015556761, Namen: Cunami-Azija, Sklic: 121204. Kot poudarjajo na Slovenski Karitas, so se vključili v akcijo humanitarne pomoči, ki jo organizira in koordinira Caritas Internationalis.
Rdeči križ Slovenije zbira sredstva tudi preko SMS sporočil, vendar le za Mobitelove uporabnike. Tako lahko pošljete na številko 1919 SMS sporočilo s ključno besedo CUNAMI. Darovani znesek enkratnega sporočila je 230 tolarjev.
Slovenski RK sredstva za pomoč žrtvam potresa zbira tudi na transakcijskem računu NLB številka 02922 – 0019831742, sklic: 4014, s pripisom "Potres JV Azija".
Bush poziva k pomoči
Ameriški predsednik George Bush je sporočil, da so ZDA, Indija, Avstralija in Japonska oblikovale mednarodno delovno skupino za koordinacijo takojšnje mednarodne pomoči in dolgoročnih prizadevanj za obnovo dela južne in jugovzhodne Azije, ki ga je prizadel katastrofalni potres in vrsta cunamijev. Ob tem je pozval tudi druge države, naj se ji pridružijo.
Znova pa je k mednarodni pomoči za države, ki jih je nedeljska katastrofa najbolj prizadela, pozval papež Janez Pavel II, ki je vse ljudi pozval k velikodušnosti do prizadetih v naravni nesreči.
Ameriški državni sekretar Colin Powell je dejal, da sega večstranski pristop ZDA do te človekoljubne katastrofe veliko dlje od prvotno obljubljenih 35 milijonov dolarjev pomoči. ZDA bodo namreč pomagale tudi s svojimi vojaki, kratkoročno s skupinami za nadzor škode, dolgoročno pa s pomočjo pri obnovi.
