Skrivnostno izginulo podmornico po 77 letih našli pri Malti

Razbitine britanske podmornice, ki je skrivnostno izginila med drugo svetovno vojno s 44 ljudmi na krovu, so našli ob obali Malte.

Podmornica HMS Urge, ki je bila del britanske 10. podmorniške flote, je z Malte odplula 27. aprila 1942. Namenjena je bila v Egipt, v glavno morsko pristanišče Aleksandrijo, a na cilj nikoli ni prispela. Še več – podmornica je na poti skrivnostno izginila, razlog za to ter njeno zadnje 'počivališče' pa je ostajalo neznanka.

Po navedbah raziskovalcev, ki so zdaj našli razbitino, je plovilo v bližini sredozemskega otoka potopila mina. HMS Urge zdaj leži na globini približno 400 metrov.

Lov na podmornico se je začel leta 2017, ko je Francis Dickinson, vnuk kapitana podmornice, vzpostavil stik z malteško univerzo. Prosil jih je za rezultate njihovega proučevanja oziroma zemljevide morskega dna.

Timmy Gambin, profesor na oddelku za arheologijo, ki je sodeloval pri projektu, je za CNN dejal, da je Univerza na Malti v sklopu tega projekta 20 let sistematično pregledovala morsko dno ob malteških otokih. Do danes so tako proučili več kot 1200 kvadratnih kilometrov površine.

"Podmornico smo našli v sklopu te širše raziskave, vendar pa so bila nekatera območja monitoringa vnaprej določena z namenom iskanja potopljenega plovila," pravi Gamblin. Letos poleti jo je tako odkrilo avtonomno podvodno plovilo, ki za ustvarjanje slik morskega dna uporablja poseben sonar. Novica pa je javnost dosegla šele nedavno, britansko ministrstvo za obrambo je namreč zdaj lahko potrdilo, da gre resnično za izgubljeno HMS Urge.

Po besedah Gambina gre za zelo pomembno odkritje, tudi zaradi številnih ugibanj glede tega, kje bi se lahko nahajala. Pred nekaj leti je denimo nek potapljač trdil, da je skrivnostno izginulo podmornico odkril ob obali Libije, torej daleč proč od njene načrtovane (zadnje) poti.

"Ko se odkrije razbitino, skupaj s katero so izginili tudi ljudje na njej, gre za več kot le še eno podvodno arheološko najdišče. To je pokopališče tistih, ki so bili na ladji," poudarja profesor in dodaja, da mesto najdbe s tem postane tudi točka spomina na vse, ki so umrli v brodolomu, ki je svojci pokojnih prej niso imeli.

Natančna lokacija razbitine javnosti sicer še ni razkrita. Britanska Kraljeva mornarica je v četrtek v izjavi za javnost na svoji spletni strani le zapisala, da je bila "HMS Urge dokončno locirana in identificirana".

Po podatkih mornarice, je bila HMS Urge ena od 13 manjših podmornic 'razreda U', izgubljenih v Sredozemlju med drugo svetovno vojno. Med svojimi 'zmagami' beleži tudi škodo, ki jo je povzročila italijanski bojni ladji Vittorio Veneto, potopila pa je tudi italijansko križarko Bande Nere.

"Za nas je bil poseben privilegij, da smo lahko prvič od leta 1942 videli jasne barvne fotografije te posebne podmornice," pa je dejal Dickinson, čigar dedek Edward Tomkinson je poveljeval podmornici. "Njena posadka se je borila za svobodo, predvsem pa si želela miru," je poudaril in dodal, da so v teku dela za postavitev spomenika, ki ga bodo na Malti postavili prihodnje leto.