Podaljšanje za tri mesece

Ameriški obrambni minister Robert Gates je v sredo napovedal, da bodo vsi pripadniki rednih aktivnih enot v Iraku in v Afganistanu dobili ukaz o podaljšanju služenja za dodatne tri mesece. Rok služenja na tujem je doslej trajal eno leto, sedaj pa bo 15 mesecev. Gates je obenem zagotovil, da bodo vojakom po preteku 15 mesecev zagotovili najmanj 12 mesecev bivanja v ZDA, preden bi jih lahko spet napotili v tujino.

Gates pred novinarji ni skrival dejstva, da je udeležba v dveh vojnah hkrati obremenila zmogljivosti kopenske vojske, svoje pa je prispevala tudi odločitev predsednika Georgea Busha, da v Irak napoti dodatne enote. Gates je sicer izrazil prepričanje, da gre le za začasen ukrep, s katerim pa skušajo družinam vojakov dati nekaj več stabilnosti in predvidljivosti, namesto da bi občasno podaljšali rok služenja določenemu številu enot oziroma jih poslali nazaj v boj še pred iztekom 12 mesecev.

Pripadniki rednih enot kopenske vojske bodo za nagrado dobili po 1000 dolarjev za vsakega od dodatnih 3 mesecev služenja.

Ukrep velja le za kopensko vojsko, ne pa tudi za marince, ki na tujem še vedno preživijo skupaj do sedem mesecev. Za nacionalno gardo in rezervne enote pa še naprej velja, da je rok služenja na tujem 12 mesecev.

V Iraku je sicer trenutno 145.000 ameriških vojakov, do junija pa se bo njihovo število povečalo na 160.000.

ZDA iščejo koordinatorja med vlado in vojsko

Ameriška administracija išče "koordinatorja", ki naj bi usklajeval delovanje ameriške vlade in vojske v vojnah v Iraku in Afganistanu, je v sredo potrdil predstavnik ameriškega obrambnega ministrstva. Kot je pred tem poročal časnik Washington Post, pa Washington doslej še ni našel nikogar, ki bi ga funkcija s širokimi pooblastili zanimala. Povpraševanja Bele hiše so doslej namreč zavrnili najmanj trije upokojeni generali.

Ameriški obrambni minister Gates je ob predstavitvi funkcije pojasnil, da oseba, ki bo mesto prevzela, ne bo vodila vojne. "Ta oseba bi bila bolje opisana kot nekdo, ki usklajuje in olajšuje," je poudaril Gates in dodal, da bi oseba na položaju delovala v okviru sveta za nacionalno varnost, hkrati pa bi neposredno poročala predsedniku države.

Nosilca nove funkcije naj bi predsednik pooblastil tudi za sklic ameriške vlade, od njenih članov pa bi lahko zahteval pojasnila o neizpolnjenih nalogah. Kljub visokemu položaju, ki ga prinaša novo mesto koordinatorja civilnih in vojaških vidikov med konfliktoma v Iraku in Afganistanu, pa zanimanja za prevzem mesta ni.

Upokojeni general marincev John Sheehan je ob tem dejal, da ga položaj ne zanima, ker ima podpredsednik ZDA Dick Cheney preveč vpliva na odločitve glede vojne v Iraku in dodal, da je problem tudi v tem, ker "ne vedo kam za vraga sploh gredo." Ponudbo za položaj sta zavrnila tudi upokojeni general kopenske vojske Jack Keane in upokojeni general zračnih sil Joseph Ralston.

Demokratski kongresnik iz Illinoisa Rahm Emanuel pa se je pošalil in dejal, da bi moral nekdo svetovalcu za nacionalno varnost Stephenu Hadleyju povedati, da je položaj že zasedel vrhovni poveljnik, to je predsednik George Bush. Razen če morda Bush želi delegirati tudi to odgovornost komu drugemu, je dodal.