Po 77 letih našli ameriško letalonosilko iz 2. svetovne vojne

Razbitine je našlo raziskovalno plovilo Petrel, ki ga je financiral pokojni soustanovitelj Microsofta Paul Allen, poroča CNN. Le mesec prej so nedaleč stran odkrili ostanke še ene ameriške ladje, ki je sodelovala v bojih 2. svetovne vojne USS Hornet ob Salomonovih otokih, sicer pa je Petrel v zadnjih letih našel več razbitin ameriških, britanskih, japonskih in italijanskih vojaških plovil.

USS Wasp bo sicer, tako kot preostale ameriške ladijske razbitine, ostal na dnu morja. Ameriška mornarica jih namreč šteje za posvečene grobove mornarjev, ki morajo ostati nedotaknjeni.

Razburkana kratka življenjska zgodba potopljene "ose"

Začeti je treba z majhnim otokom na jugu Evrope Malto, kjer so Britanci dolga leta privezovali svoje vojaške ladje in širili svojo moč v Sredozemlju, piše CNN. Med 2. svetovno vojno so Nemci in Italijani s svojim letalstvom ogrožali Malto, zato je bil britanski premier Winston Churcill odločen, da bo strateški otok obranil. Aprila 1942 je USS Wasp prispel na Malto, da bi zavezniške sile oskrbel z nujno potrebnimi letalskimi okrepitvami.

Med napadi se je letalonosilka umaknila v gibraltarsko pristanišče na varno, veliko letal, ki jih je dostavila, pa je bilo uničenih. Churchill je zato zaprosil še za drugo pošiljko, in ameriški predsednik Franklin Roosvelt je njegovi prošnji ugodil. Wasp je tako še v drugo skušal priti do Malte in maja 1942 jim je uspelo, z novimi letali oskrbljene zavezniške sile pa so uspešno obranile Malto. Churchill je takrat zapisal: "Kdo je rekel, da osa (angl. wasp, op. a.) ne more pičiti dvakrat?"

Letalonosilko v južnem Tihem oceanu potopila japonska podmornica

Ker so ameriške sile potrebovale okrepitve v bojih zoper Japonce na pacifiških otokih, so USS Wasp poslali v Tihi ocean. 15. septembra 1942 je japonska podmornica izstrelila šest torpedov proti USS Wasp, ki je bila del kontingenta transportnih ladij, ki so nosile pomorske okrepitve za boj na otoku Guadalcanal v Tihem oceanu. Nekaj torpedov je "oso" tudi zadelo in zanetilo požar. Od več kot 2000-članske posadke je umrlo 176 mornarjev, drugi so se rešili. V istem napadu je bila potopljena še ena ameriška bojna ladja in potopljen rušilec.

"Wasp je zastopal ameriško mornarico na najnižji točki med 2. svetovno vojno," je povedal admiral Samuel Cox. V skladu s pomorsko tradicijo se imena ladij prenašajo, kapitan novega USS Wasp Colby Howard pa je dejal, da upa, da bo odkritje razbitin prineslo preživelim in sorodnikom umrlih na ladji zadoščenje in konec te zgodbe.