Papež Janez Pavel II. je vidno utrujen pozdravil okoli 50.000 vernikov, ki so se ob tej priložnosti zbrali na trgu, tako kot na večer pred 25 leti, ko je kardinal Pericle Felici množici, ki se je zbrala na trgu, sporočil, da je do takrat neznani poljski kardinal Karol Wojtyla postal papež Janez Pavel II. S sklonjeno glavo in šibkim glasom je papež le s težavo izrekel prve besede maše. "Ko sem začel papeževanje, sem prosil: pomagajte papežu in tistim, ki želijo služiti Kristusu, da bodo služili človeku in celotnemu človeštvu," je v nagovoru dejal papež. 83-letni papež je sam prebral le začetek nagovora, nato pa je z branjem nadaljeval pomočnik vatikanskega državnega sekretarja, monsignor Leonardo Sandri.
Nekateri viri trdijo, da je papež že pred časom pripravil odstopno izjavo, ki bi v primeru njegove nezmožnosti, da še naprej vodi Cerkev, predložili kardinalom v potrditev. V dokumentu naj bi papež tudi dal navodila za prehodno obdobje do izvolitve naslednika. Tega bo iz svojih vrst izbralo 135 kardinalov mlajših od 80 let. V Rimu so skoraj prepričani, da tudi novi papež ne bo Italijan, nekateri menijo, da bi bil že čas, da pride iz Latinske Amerike, kjer živi več kot polovica vseh katoličanov.
Papež je sicer ob 25. obletnici pontifikata dopoldne najprej nagovoril kardinale in škofe, podpisal pa je tudi apostolsko pridigo Pastores gregis (Pastirji črede) zadnje škofovske sinode, ki govori o zahtevni nalogi škofov pri širjenju vere v 21. stoletju. V dokumentu papež poziva vse škofe k poslušnosti in priznavanju primata papežu. Še posebno pozornost bi morali škofje posvetiti prizadevanjem za človekove pravice in mir, opozarja papež in pojasnjuje, da v to področje sodijo tudi zaščita pravice do življenja in do naravne smrti, pa tudi zavzemanje za revne in begunce.
Vse oblike verskega fundamentalizma je papež obsodil kot "sovražnike dialoga in miru". Dejal je še, da so številne religije kot sod smodnika, ki lahko vsak čas eksplodira in ljudem prinese ogromno trpljenja. Papež v 210 strani dolgem dokumentu še poziva duhovnike, naj spoštujejo zapovedani celibat, kar je po njegovem mnenju treba razumeti tudi kot protest proti čaščenju spolnega nagona in neko vrsto terapije za človeštvo.
Pastoralno delo papeža Janeza Pavla II., ki med drugim poudarja potrebo po prilagoditvi Cerkve spremenjenim svetovnim političnim in kulturnim, duhovno-moralnim razmeram ter v začetku tretjega tisočletja potrebo po novi evangelizaciji, se izraža tudi na številnih, skupno 102 apostolskih potovanjih po državah vsega sveta. Na potovanjih po vsem svetu je prepotoval pot, enako trikratni razdalji med Zemljo in Luno.
Drnovšek čestital papežu
Predsednik republike Janez Drnovšek je papežu Janezu Pavlu II. čestital ob 25. obletnici njegovega pontifikata ter mu zaželel dobrega zdravja in uresničitev njegovega upanja za boljši svet. "Vaše neutrudno prizadevanje za spoštovanje vladavine prava, človekovih pravic in dostojanstva vsakega človeškega bitja na tem planetu, vaše zavzemanje za mir in odločno nasprotovanje vojni ter iskrena odprtost za dialog med različnimi kulturami, civilizacijami in verstvi, krepi zaupanje med ljudmi ter odpira nove poti za sodelovanje," je zapisal Drnovšek.
