V prostorih kölnske nadškofije je papež Benedikt XVI. sprejel predstavnike evangeličanske, pravoslavne in delovne skupnosti krščanskih cerkva, pri tem pa so se jasno pokazale razlike v razumevanju pojma ekumena v različnih krščanskih skupnosti.
78-letni nemški papež je sicer poudaril namero, da bo dosega ponovne enotnosti kristjanov prednostna naloga njegovega papeževanja, obenem pa je dal jasno vedeti, da ta enotnost obstaja v katoliški cerkvi in da je najboljša oblika ekumenizma življenje po evangeliju.
Vodja evangeličanske cerkve v Nemčiji, škof Wolfgang Huber, je na srečanju pozval k napredku pri reševanju ključnih spornih teoloških vprašanj, kot je med drugim pomen žensk v cerkvi.
Papež je dejal, da se zaveda, da številni kristjani v Nemčiji pričakujejo nove konkretne korake zbliževanja med krščanskimi skupnostmi, vendar pa ne bi smelo biti dialoga na račun resnice.
Papež obiskal sinagogo
60 let po koncu druge svetovne vojne se je papež Benedikt XVI., ki je bil kot deček prisilno vključen v nacistični podmladek, t.i. Hitlerjugend, poklonil milijonom žrtev holokavsta. V sinagogi v Kölnu, ki je najstarejša v Nemčiji, se je sešel z judovskimi voditelji ter se udeležil molitve v hebrejščini.
Papež je ob tem opozoril, da se je treba upreti novemu valu antisemitizma. Dodal je, da se morajo judje in kristjani skupaj boriti za to, da se "nora rasistična ideologija", ki je pripeljala do holokavsta, nikoli več ne pojavi.
Benedikt XVI. je drugi papež v zgodovini katoliške cerkve, ki je v obiskal sinagogo - kot prvi je to storil njegov predhodnik, papež Janez Pavel II. aprila 1986 v Rimu. Benedikt XVI. je kmalu po izvolitvi 19. aprila dal vedeti, da bo nadaljeval dolgoletna prizadevanja za izboljšanje odnosov med katoličani in judi. Med drugim je novi papež že obsodil nacistične zločine.
V prizadevanjih za spravo med različnimi krščanskimi verskimi skupnostmi bo papež imel tudi ekumensko srečanje z pravoslavnimi in protestantskimi verskimi voditelji, v soboto pa se bo sestal tudi z muslimanskimi voditelji.
Papež z nemškim predsednikom
Sicer pa je sveti oče drugi dan prvega apostolskega potovanja v tujini v svojem štirimesečnem pontifikatu najprej na kratko obiskal Bonn, kjer ga je sprejel nemški predsednik Horst Köhler.
