Papež Benedikt XVI. je na sinodo, ki bo od 2. do 23. oktobra potekala v Rimu, povabil 36 škofov, med njimi štiri iz Kitajske. Gre za dva škofa katoliške cerkve iz Kitajske in škofa iz Tajvana in Hongkonga. Papež je s tem naredil potezo, s katero naj bi poskušal začeti dialog s kitajskimi oblastmi in zediniti kitajske katoličane pod Vatikanom. Sinoda z vsemi štirimi kitajskimi škofi naj bi bil tako tudi poskus poenotenja kitajskih katoličanov pod enotno oblastjo Vatikana.
Kitajska in Vatikan imata precej napete odnose. Uradni Peking je že leta 1951, ko so oblast na celinski Kitajski prevzeli komunisti, prisilil kitajske katoličane, da so prekinili vse stike z Vatikanom. Bogoslužje je odtlej dovoljeno samo v državno nadzorovanih cerkvah, ki sicer priznavajo papeža kot duhovnega voditelja, ne pa tudi kot avtoriteto, ki bi lahko postavljala škofe in duhovnike ter nadzorovala ostalo delo katoliške skupnosti na Kitajskem.
Po nekaterih ocenah naj bi bilo na Kitajskem več kot 12 milijonov katoličanov, številni pa pripadajo neuradnim verskim skupnostim, ki so lojalne Vatikanu. Več tovrstnih neuradnih skupnosti sicer svobodno opravlja svoja bogoslužja, toda v nekaterih regijah so izpostavljene tudi večjim pritiskom režima. Tako se večkrat zgodi, da oblasti večkrat rutinsko aretirajo številne duhovnike, pa tudi škofe, in tako skušajo zmotiti delo teh verskih skupnosti.
Eden izmed članov tovrstne neuradne verske skupnosti je tudi škof Wei Džingji iz severovzhodnega mesta Qiqihar, ki naj bi bil med povabljenci papeža Benedikta na omenjeno sinodo. Doslej je preživel že dve leti v kitajskih delovnih taboriščih, nazadnje pa se je s kitajskimi oblastmi spopadal lani, ko je bil zaprt več kot teden dni.
Med povabljenci na sinodo je sicer tudi škof v Šanghaju Aloysius Jin Lušian, ki je na drugi strani uradni predstavnik katoliške cerkve na Kitajskem. Nedavno je posvetil pomožnega škofa, ki sta ga potrdila tako Rim kot Peking, to pa naj bi bil prvi oprijemljivi znak tajanja odnosov med Vatikanom in Kitajsko, potem ko je papež Benedikt XVI. prevzel položaj.
