Osrednji dogodek petega papeževega obiska v Španiji je bila razglasitev petih novih svetnikov pred milijonom vernikov na trgu Colon v središču Madrida.
Nenavadno živahni poglavar rimskokatoliške cerkve je ob koncu tri in pol ure trajajoče maše vernikom zaklical Adios Espana, pred tem pa jih je z močnim in jasnim glasom pozval, naj ne prekinejo svojih krščanskih korenin. Maše so se udeležili tudi španska kraljeva družina in večina članov vlade.
V zadnjih desetletjih naj bi med španskimi katoliki zanimanje za vero precej upadlo, saj naj bi četrtina vernikov cerkev obiskovala enkrat mesečno, več kot polovica pa skorajda ne hodi več k maši. Kljub temu današnja milijonska množica, ki se je zbrala na madridskem trgu Colon, kaže drugačno podobo katoliške Španije. Maše ob razglasitvi svetnikov se je udeležil tako kraljevi par kot španski premier Aznar s soprogo. Pet svetnikov, vsi so se borili proti revščini, so za blažene razglasili v osemdesetih in devetdesetih letih. Po dokazu o drugem čudežu pa so postali svetniki.
Kdo so novi svetniki?
Za svetnike so bili razglašeni duhovnik Pedro Poveda, ki je bil ubit leta 1936 ob začetku španske državljanske vojne, Angela de la Cruz, ustanoviteljica reda Sester križa, Genoveva Torres, ki je ustanovila Sestre svetega srca in svetih angelov, Maravillas de Jesus, ustanoviteljica reda bosonogih karmeličank, in jezuitski duhovnik Jose Maria Rubio.
Hitro produciranje blaženih
Papež Janez Pavel II. je v 25 letih papeževanja za svetnike razglasil 469 ljudi, v zadnjih petih letih pa je za svetnike razglasil 20 Špancev. Vrhunec prvega dneva obiska v Španiji je bilo papeževo srečanje z mladimi verniki. Na maši v letalskem oporišču blizu Madrida se je zbralo 600 tisoč mladih, dvakrat več, kot so pričakovali organizatorji.
