Ta simbolizira mir, ki ga je po krščanskem izročilu v srca vernikov prineslo rojstvo Jezusa. Papež je blagoslovil zbrano množico, s tem pa se je na Trgu svetega Petra v Rimu sklenil večer molitve za mir, ki jo je vodil kardinal Edmund Casimir Szoka.
Prva polnočnica novega papeža
Papež bo sicer nocoj bo v baziliki sv. Petra v Vatikanu daroval božično polnočno mašo. Prvi polnočnici Josepha Ratzingerja, odkar je kot Benedikt XVI. na čelu rimskokatoliške cerkve, naj bi prisostvovalo kakih 9000 vernikov in turistov. Tisti, ki jim ni uspelo dobiti vstopnic, bodo mašo lahko spremljali preko velikih ekranov pred Petrovo baziliko. Polnočnico bo prenašalo tudi 122 televizijskih mrež v 74 državah.
Romarji se vračajo v Betlehem
Prvič po letu 2000, ko se je začela palestinska intifada, kristijani spet množično romajo v Betlehem, kjer naj bi se rodil Kristus. Po ocenah mestnih oblasti bo božič letos tam praznovalo 200 tisoč ljudi, dvakrat več kot lani. “Vsi hoteli so polni, največ je kristjanov, ki so prišli slaviti božič,” je povedala Mariam Azizeh, vodja turističnega centra.
Številni romarji so se proti Betlehemu odpravili iz Jeruzalema, po poti, po kateri naj bi pred rojstvom otroka stopala tudi Marija in Jožef. Težava pa je, da jih pred mestom ustavi osemmetrski izraelski varnostni zid. “Za tiste, ki želijo v mesto, je to pravi psihološki problem. To je tako kot Berlin pred padcem zidu,” je občutke pred vstopom v mesto na Zahodnem bregu opisal 26-letni obiskovalec iz Združenih držav.
Latinski patriarh pozval k odstranitvi zidu
Latinski patriarh v Jeruzalemu Michel Sabah je ob prihodu v betlehemsko cerkev Jezusovega rojstva, kjer bo daroval božično mašo, pozval k odstranitvi zidu. "Potrebno je odstraniti zidove in na njihovem mestu postaviti mostove miru in ljubezni," je patriarh dejal novinarjem in številnim vernikom, ki so ga pričakali ob prihodu v Betlehem, kjer naj bi se po izročilu rodil Jezus Kristus.
Ponovno je poudaril, da je izgradnja zidu Betlehem spremenila v "ogromen zapor". "Tisti, ki želi izvajati oblast nad Sveto deželo, se mora zavedati, da tega ne more početi z nasiljem, temveč le tako, da si pridobi srca Palestincev in Izraelcev," je še dejal.
Palestinci pa so se kljub temu odločili, da bodo letos svoje mesto bogato okrasili. Tako so postavili visoko božično drevesce, svoje hiše pa ovesili z lučkami. “Ta božič se bomo uprli zidu, okupaciji in izraelskim vdorom v mesto,” je povedal župan Betlehema Salah al Tamari.
