FOTO: Bush gostil papeža

Kot šele drugi papež v zgodovini po Janezu Pavlu II. leta 1979 je v Washingtonu obiskal Belo hišo in se srečal z ameriškim predsednikom Georgeom Bushem.

Na letališču ga je osebno pričakal predsednik Bush, kar ob prihodu tujih voditeljev v Washington še ni storil. Tudi slovesnost na travniku pred Belo hišo je bila ena največjih doslej. Zbralo se je okoli 13.000 oseb.

Papež je pozval k mirni rešitvi svetovnih kriz

Nobeden od voditeljev na srečanju ni posebej izpostavil vprašanj smrtne kazni, vojne v Iraku in metod zasliševanja ameriške obveščevalne službe Cia, v katerih se Busheva administracija in Vatikan razhajata. Kljub vsemu je papež glede pet let trajajoče vojne v Iraku in naraščanju trenj med ZDA in Iranom pozval k podpori potrpežljivim prizadevanjem mednarodne diplomacije, ki si prizadeva za rešitev konfliktov.

Bush se je ob tem dotaknil tudi globalnega boja proti terorizmu. "Potrebujemo vaše sporočilo, da je bog ljubezen in da je ta ljubezen najvarnejša pot da človeka rešimo pred fanatizmom in terorizmom," je dejal Bush.

Že na letu iz Vatikana v ZDA pa se je papež dotaknil ene najbolj občutljivih tem tokratnega obiska. Ameriško katoliško cerkev so v zadnjem času pretresali pedofilski škandali, zaradi česar je papež dejal, da je "globoko osramočen" in da bo storil "vse, kar je mogoče, da zaceli to rano". Škandal, ki je izbruhnil leta 2002 in prisilil ameriške škofije, da žrtvam zlorab izplačajo več kot 2 milijardi odškodnin, je povzročil nezaupanje in razožaranje med ameriškimi prebivalci. Škandal je škodoval tudi podobi cerkve v svetovni javnosti.

V Washingtonu se bo papež mudil še v četrtek, ko bo maševal na baseballskem stadionu moštva Washington Nationals, se na Katoliški univerzi Amerike srečal z voditelji ameriških katoliških univerz in fakultet ter sodeloval na medverskem srečanju s predstavniki budistične, muslimanske, hindujske, judovske in drugih ver. V petek zjutraj pa bo Benedikt XVI. odpotoval v New York.